Deine erste Hermès, Kelly, Birkin oder Picotin

Wer zum ersten Mal Hermès betritt, bleibt fast immer an derselben Stelle stehen. Kelly, Birkin und Picotin tauchen gemeinsam im Kopf auf und wirken auf den ersten Blick wie drei Varianten derselben Idee.

Tatsächlich sind sie das nicht.

Drei Taschen, jeweils Jahrzehnte auseinander, von verschiedenen Händen entworfen, für völlig verschiedene Probleme. Sie für austauschbar zu halten, ist der häufigste Grund, warum die erste Hermès schon nach dem dritten oder vierten Tragen nicht mehr ganz stimmt. Die Stelle, an der man das bemerkt, ist meistens der Punkt, an dem der Rest des Outfits mit der Tasche nicht recht harmonieren will.

Kurz gesagt: Die Kelly ist eine formelle Silhouette aus dem Vokabular eines Sattlers. Die Birkin ist eine Alltagstasche, die aus einer Zufallsbegegnung wuchs. Die Picotin ist eine weiche Bucket Bag, die an den Sack erinnert, in dem ein Pferd seinen Hafer bekam. Wer das einmal verstanden hat, entscheidet sich deutlich leichter.

Woher die drei Taschen kommen

Die Kelly hieß ursprünglich Sac à Dépêches und war eine kleine Lederhandtasche, entworfen in den 1930er Jahren von Robert Dumas (Kelly bag, Wikipedia). Ihre Umbenennung kam fast zwei Jahrzehnte später. 1956 wurde Fürstin Grace von Monaco fotografiert, wie sie mit dieser Tasche ihre frühe Schwangerschaft vor den Kameras verbarg, und die Tasche wurde im allgemeinen Sprachgebrauch zur "Grace Kelly Bag" (Hermès und Monacos Fürstenfamilie, Monaco Tribune). Den offiziellen Namen "Kelly" trägt sie erst seit 1977.

Die Birkin erschien fast ein halbes Jahrhundert später, im Jahr 1984. Sie wurde von Jean-Louis Dumas, dem damaligen CEO von Hermès, nach einer zufälligen Begegnung mit der britischen Schauspielerin Jane Birkin entworfen (Birkin bag, Wikipedia). Sie wollte eine geräumige, alltagstaugliche Tasche mit Struktur, und die Silhouette, die er ihr skizzierte, wurde zum Bauplan jeder Birkin: ein weicheres Trapez, zwei gerollte Henkel, ein Klappverschluss mit demselben Schloss und Clochette wie die Kelly.

Die Picotin ist die jüngste der drei. Sotheby's nennt 2002 als Einführungsjahr, und ihr Name bedeutet wörtlich Hafermaß für ein Pferd, eine direkte Anspielung auf die Anfänge von Hermès als Sattler im 19. Jahrhundert (The Hermès Picotin, Sotheby's). Die Form ist dem Futtersack eines Pferdes entliehen, und genau danach sieht sie auch aus, sobald man es einmal weiß.

Drei Taschen, drei verschiedene Probleme. Die Kelly ist eine formelle Silhouette, die mit der Zeit alltäglicher wurde. Die Birkin ist eine Alltagstasche, die mit der Zeit formaler wurde. Die Picotin hat nie etwas anderes sein wollen als eine weiche Bucket Bag.

Kelly: Die formelle Silhouette, die langsam in den Kleiderschrank einzieht

Die Kelly besetzt einen sehr spezifischen Platz. Förmlicher als fast alles andere im Schrank, mit strukturiertem Trapezkörper, einem Tragegriff oben und einem vorderen Klappverschluss. Es gibt zwei Versionen, die sich deutlich unterscheiden: Sellier, mit nach außen geführten Nähten, vollständig steif und kantig; Retourne, mit nach innen geführten Nähten, weicher in der Anmutung. Die Sellier wirkt aus der Distanz schärfer, die Retourne entspannter.

Sie passt natürlich zu Tailoring, Midi-Kleidern und allem mit definierter Taille. Zwei Situationen, in denen sie nicht die erste Wahl ist:

• Lange Pendeltage. Der einzelne Tragegriff trägt einen Laptop plus den Rest nicht bequem.
• Ein Kleiderschrank ohne formelle Stücke. Die Kelly wirkt zu formell zu legeren Outfits, statt sie aufzuwerten.

Die Chexlow-Auswahl umfasst meistens Kelly 25 und Kelly 28 in klassischen Ledern wie Togo und Epsom. Wer im Schrank weiche Taschen und Tote-Bags hat, aber keinen strukturierten Tragegriff oben, schließt mit der Kelly genau diese Lücke. Wer bereits eine kleine strukturierte Tasche besitzt, wertet diese Position mit der Kelly auf, ohne sie zu doppeln.

Eine Sache lohnt sich zu wissen: Als erste Kelly wird meistens die Kelly Sellier 28 empfohlen. Sie hält ihre Form, zeigt genau die formelle Silhouette, die Menschen bei "Kelly" vor Augen haben, und 28 cm liegt zwischen der sehr eleganten 25 und der eher nutzungsorientierten 32.

Birkin: Die Alltagstasche, die zum Statusobjekt wurde

Die Birkin funktioniert genau andersherum. Der ursprüngliche Auftrag war praktisch: eine strukturierte, geräumige Tasche, die einen Arbeitstag aufnimmt und trotzdem durchdacht wirkt (Birkin bag, Wikipedia). Die Form ist ein weicheres Trapez als die Kelly, mit zwei gerollten Henkeln statt einem, und im echten Gebrauch bleibt der Klappverschluss meistens offen.

Strukturell ist eine Birkin näher an einem Shopper mit formellem Beschlag als an einer formellen Tasche in Shopper-Dimensionen. Die Henkel erlauben das Tragen über der Armbeuge oder in der Hand ohne Anstrengung, und die offene Silhouette schluckt Laptop-Sleeve, dünnes Notizbuch und kleine Geldbörse ohne sichtbares Ausbeulen. Schloss und Clochette vorne sind das aus der Kelly entliehene Vokabular.

Das ist hilfreich beim Entscheiden. Eine Birkin verhält sich im Kleiderschrank wie ein gut gemachter strukturierter Shopper. Sie funktioniert zwischen formell und legerer, altert gut, passt zu Tailoring-Hosen ebenso wie zu Denim. Das Detail, das sie aus der Distanz als Hermès lesbar macht, ist der Beschlag oben.

Für einen Schrank, in dem bereits eine strukturierte Top-Handle-Kelly steht, ist die Birkin keine Doppelung, sondern füllt die tägliche Trage-Position. Für einen Schrank rund um weiche Hobos und Schulterbags ist die Birkin eine Kategorie-Erweiterung, die den Rest des Schranks etwas mitziehen kann. Das gehört zur Ehrlichkeit dazu.

Als erste Birkin wird am häufigsten die Birkin 30 empfohlen. Ein A5-Notizbuch passt ungeknickt hinein, und die Proportion sitzt an den meisten Statur-Typen. Die Birkin 25 ist eher die elegante Größe, die Birkin 35 beginnt langsam wie Reisegepäck zu wirken.

Picotin: Die weiche Bucket Bag, die nichts verlangt

Die Picotin ist die unkomplizierteste der drei. Eine weiche, unstrukturierte Bucket Bag aus einem einzigen Lederstück, zwei kurze Henkel, eine einzelne Schließlasche mit dem H-Schloss oben, die man die meiste Zeit offen lässt. Das Gesamtgewicht liegt spürbar unter einer Kelly oder Birkin in vergleichbarer Größe.

Sie nimmt sich den Futtersack eines Pferdes aus einem Stall des 19. Jahrhunderts zum Vorbild (The Hermès Picotin, Sotheby's), und die Form hat sich seit der Einführung 2002 kaum verändert. Die Picotin 18 ist die häufigste Größe und der wichtigste Anker in Gesprächen über die erste Hermès, vor allem über den Preis. Die Picotin 22 ist eine spürbar praktischere Alltagsgröße.

Zwei Situationen, in denen die Picotin besser ist als die anderen beiden:

• Kurze Besorgungen. Kein Klappverschluss zum Öffnen, kein Tragegriff zum Balancieren, kein Beschlag, der Aufmerksamkeit verlangt.
• Legere Outfits. Sie liest sich als Hermès, ohne ein T-Shirt mit Jeans zu überfordern.

Zwei Situationen, in denen sie weniger überzeugt:

• Outfits mit Struktur. Die weiche Silhouette gibt neben scharfem Tailoring leicht nach.
• Regentage. Oben offen heißt oben offen.

Für einen eher leger ausgerichteten Schrank ist die Picotin oft die ehrlichste erste Hermès. Sie verlangt nicht, dass der Rest der Garderobe formaler wird, und das Einstiegspreissegment liegt deutlich unter dem von Kelly und Birkin.

Was sich nach einer Saison zeigt

Wer jede der drei eine Saison getragen hat, sieht drei Unterschiede, die im Rückblick offensichtlich wirken:

• Trage-Haltung. Die Kelly sitzt in der Hand oder in der Armbeuge, die Birkin lebt auf dem Unterarm oder offen auf einem Schreibtisch, die Picotin rutscht auf die Schulter. Sie konkurrieren tatsächlich nicht um dieselbe Geste.
• Pflege. Die Lederpaneele und Steppnähte der Kelly halten bei sanftem Gebrauch gut, aber Abriebspuren an den Ecken zeigen sich schneller als bei den anderen beiden. Die Birkin nimmt Alltagsgebrauch am besten auf, weil die Silhouette es absorbiert. Die Picotin zeigt Wasserflecken am ehesten.
• Wiederverkauf. Alle drei halten ihren Wert, aber Birkin und Kelly haben den tieferen Zweitmarkt. Die Picotin hat niedrigere Einstiegshürde und niedrigere Decke, ihr Wiederverkauf ist stabil, aber selten spekulativ.

Welche zuerst

Es kommt auf eine Frage an: Welche Stelle im Kleiderschrank ist wirklich leer?

• Keine strukturierte Top-Handle-Tasche, ein Schrank mit Tailoring-Mänteln und Kleidern: Kelly ist die erste Tasche.
• Kein Alltags- und Wochenend-Shopper, der gleichzeitig gepflegt wirkt: Birkin ist die erste Tasche.
• Lockerer Schrank, Wunsch nach einem täglichen Begleiter mit Hermès-Anmutung ohne Überformalisierung: Picotin ist die erste Tasche.

Der häufigste Fehler beim ersten Hermès-Kauf besteht darin, einer einzigen Tasche alle drei Aufgaben zuzuweisen. Das funktioniert fast nie. Wer am Ende mehrere besitzt, beginnt meistens mit der Tasche, die die größte Lücke füllt, und ergänzt eine zweite ein bis zwei Saisons später.

Quellen

• Kelly bag, Wikipedia: Ursprung als Sac à Dépêches in den 1930er Jahren, Robert Dumas als Designer, offizielle Umbenennung 1977
• Birkin bag, Wikipedia: Einführung 1984, Jean-Louis Dumas als Designer, zufällige Begegnung mit Jane Birkin
• The Hermès Picotin, Sotheby's: Einführung 2002, Etymologie ("Hafermaß für ein Pferd"), Futtersack als Silhouette-Referenz
• Hermès und Monacos Fürstenfamilie, Monaco Tribune: Schwangerschaftsfoto Grace Kellys 1956 und Life-Magazine-Berichterstattung