野球帽とダッドハット、最初に買うならどっち

レジでは誰も教えてくれませんが、帽子はひとつのカテゴリーではありません。見た目の形の内側に、被り心地も経年変化も写真映りも変えてしまう構造上の選択が隠れています。

はじめて買う人はたいてい、その日鏡でしっくりきたほうを選び、本当の違いは何度かかぶってから体でわかります。幸い、その違いは知ってしまえば単純です。ロゴの位置でも、つばのカーブでもありません。前側のクラウンの裏に、硬い芯地が一枚入っているかどうか、それだけなんです。

野球帽とダッドハット、本当の違いはここ

ダッドハットは別のジャンルの帽子ではありません。すでに知っているあの野球帽から、わざと力を抜いたバージョンで、芯地を抜いただけです (Real Thread)。クラウンはドーム型に立つ代わりにやわらかく沈み、つばも普通は少し緩やかにカーブして、クラシックな野球帽より心持ち短めです (Hat Heaven)。

ここでみんな迷うところがあります。実は二つとも内側の作りはほとんど同じです。カーブした六枚のパネルを縫い合わせ、後ろに調整ストラップを付ける作り方です (Real Thread)。パネルの枚数はヒントになりません。前側二枚の裏に芯地が入っているかどうか、そこが本当の分かれ目です。

構造型と非構造型、クラウンとつばの違い

構造型の野球帽を手に取ると、テーブルに置いただけでもドーム型がそのまま保たれます。バックラムという硬い芯地を前側の二枚の裏に縫い込んで、クラウンの形を支えているからです (Pinnacle Promotions)。その芯地を抜くとダッドハットになります。クラウンをドーム型に留めておくものが何もないので、脱いだ瞬間に折れて沈み、メーカーが決めた型ではなく実際の頭の形に自然と収まります (Pinnacle Promotions)。

つばも似たことを静かに語っています。ダッドハットのつばのカーブはたいてい少し緩やかで、長さ自体もクラシックな野球帽より短めです (Real Thread)。とはいえ、どちらもカーブしたつばであることは変わりません。それこそがフラットブリムのスナップバックと、この二つを分ける点です (Pinnacle Promotions)。構造型と非構造型で迷っているなら、実はつばの形の系統を選んでいるわけではありません。手で押したときにクラウンがどれだけ硬いかを選んでいるんです。

この芯地の有無は被り心地にもつながります。構造型のキャップは少し高めに乗って、頭頂部にゆとりがあります。バックラムがその空間を支えて開けているからです。ダッドハットは頭に低く、近く乗るのでロープロファイルなフィットと呼ばれます (printkk)。その低く近い乗り方のおかげで、非構造型のクラウンは構造型より幅広い頭の形やサイズに合いやすいんです。中で自分の頭の形と張り合うものが何もないので、そのまま落ち着くわけです (Hat Heaven)。

素材と着け心地、普段使いで楽なのはどっち

帽子のタグに並ぶ素材名は、いざ買おうとすると見慣れない言葉ばかりで戸惑うかもしれません。実は役割ごとに分けて見るとぐっと単純です。ダッドハットはすでにウォッシュ加工されたやわらかいコットンツイルやキャンバスが中心で、新品なのに少し着古したような感触で届きます (printkk)。構造型の野球帽、特に実際のスポーツ用に作られたものは、ポリエステル混や、ウール、メッシュパネルを使うことが多く、やわらかさより速乾性と耐久性を優先した選択です (printkk)。

この素材の選び方こそ、一方はジムバッグに入れる帽子、もう一方はコーヒーを買いに行く帽子になる理由です。速乾性のある生地に硬いつばを合わせた構造型の野球帽は、ランニングや登山、自転車で本領を発揮します。動いて汗をかいてもつばが形を保ち、日差しを遮り続けてくれるからです (printkk)。ダッドハットはその逆の役目のために作られています。ちょっとした用事、コーヒーを買いに、ジーンズにパーカー、スニーカー、力の抜けたその雰囲気です (Hat Heaven)。

好きなロゴのために買うなら、もう一つ知っておくといいことがあります。構造型のクラウンは刺しゅうが平らで安定した面に乗るので、ロゴがくっきりしたまま保たれます。ダッドハットでは同じロゴが生地の折れに合わせて曲がり、やわらかく見えるので、くっきりというよりカジュアルで少し着古した印象に読めます (Real Thread)。

ライフスタイルと用途で選ぶ、最初の一枚

正直なところ、どちらが優れた帽子かはあまり重要ではありません。大事なのは自分が実際にどう使うかに合っているかで、はじめて買う人ほどそこを飛ばしがちです。

• ランニングや登山、日差しの下での運動。 構造型の野球帽です。速乾性のある生地と硬いつばが、動いて汗をかいても働き続けます。
• コーヒーを買いに行く、ちょっとした用事、ジーンズにスニーカーのカジュアルな格好。 ダッドハットです。力の抜けた、何にでも合わせやすい一枚です。
• 自分の頭の形に構造型のクラウンが合うか自信がないとき。 ダッドハットです。非構造型のクラウンは構造型より幅広い頭の形やサイズに馴染みます。
• くっきりしたロゴや、よりスポーティーで輪郭のはっきりしたシルエットが欲しいとき。 構造型の野球帽です。芯地がその形とロゴをシャープに保ってくれます。
• 本当に決められないとき。 ダッドハットが多くの人にとって最初の一枚として無難です。構造型より幅広い頭の形に合い、普段の場面でも合わせやすいからです (Hat Heaven)。

着こなしの基本、それぞれをうまく被る方法

この二つの形が今こうも違う印象を持つのには、少し歴史が関係しています。今私たちが知る構造型の野球帽の基準を作ったのは、1920年に設立されたニューエラ・キャップ・カンパニーです。メジャーリーグの公式オンフィールド帽子サプライヤーとなり、硬く輪郭のはっきりしたクラウンという基準を打ち立てました (Billion Creation)。ダッドハットは、その基準への反動として後から生まれました。1990年代のヒップホップファッションの中で独自のスタイルとして定着し、1995年から2003年にかけて人気が爆発しました。わざとやわらかく、力の抜けた状態でです (nss magazine)。

その歴史は、今もそれぞれの似合う被り方に残っています。構造型の野球帽は、まっすぐ、つばを正面に、中央に合わせて被ると意図が伝わります。ジップアップや、きちんとしたスニーカーのように、それ自体に構造があるアイテムとよく合います。ダッドハットは逆の空気感を求めます。つばを軽く上向きにして、頭のやや後ろにずらして被り、オーバーサイズのパーカーや履き込んだデニムのような力の抜けたアイテムと組み合わせるといいです。頑張りすぎていないことがポイントで、帽子がすでにその力の抜けた役割を担ってくれているからです。

参考資料

• Dad Hats vs. Baseball Caps, Real Thread — クラウン、つば、パネル構造と刺しゅうの違い
• Structured vs Unstructured Hats, Pinnacle Promotions — バックラムの芯地、構造型と非構造型の定義
• Dad Hat vs Baseball Cap, Hat Heaven — 普段使いとスポーツ用途の比較、頭の形との相性
• Dad Hat vs Baseball Cap, printkk — 素材、ロープロファイルな被り心地、用途別の選び方
• Dad Hat Trend, nss magazine — 1990年代ヒップホップ起源と流行の時期
• New Era Hat Styles Guide, Billion Creation — ニューエラの創業と構造型クラウンの基準