サイクリングショーツの売り場の前に立つと、あるいはオンラインでカテゴリをスクロールしても、その分かれ道はすぐに見えてきます。肩ひもが付いていて、ウェットスーツの上だけを短く切ったように見えるショーツ。そして、ただ伸縮性のあるウエストゴムだけが付いた、厚手のパッド入りフィット運動用ショートパンツのように見えるショーツ。中のパッドはどちらも同じなのに、値段は大きく違って、お店のスタッフもどのライドにどちらが合うのかをはっきり言ってくれるとは限りません。
ただ、ありがたいことに、この二つの本当の違いさえ分かれば、迷いはすぐに解けます。違うのはパッドではありません。ショーツが体にどう固定されるか、それだけです。
ビブショーツとウエストショーツ、実際に何が違うのか
ビブショーツもウエストショーツも開けてみると、中には同じ核となるパーツが入っています。シャモアと呼ばれるパッドで、サドルに座ったときに座骨が当たる場所にちょうど収まります。そのパッドの役割はどちらも同じで、衝撃を吸収して摩擦を減らすことです(Cycling Weekly、Threshold Cycling)。
本当の違いは、ショーツが体にどう留まるかにあります。ウエストショーツは、他のスポーツ用ショートパンツと同じく伸縮性のあるウエストゴムを使います。ビブショーツはウエストゴムをまったく使わず、代わりに肩ひもで留めます。ワンピース水着とサイクリングショーツを掛け合わせたような形に近いですね。
この一つの設計が、見た目以上に多くを変えます。ビブにはウエストゴムがなく、ずれる場所自体がないので、ハンドルバーの上に体を低く倒したり、登りで立ち上がったり、後ろを振り返ったりしても、パッドが体にずっと安定して密着したままです。パッドの動きが少ないほど摩擦も減り、摩擦が減れば長いライドでのサドルの擦れも減ります(Cyclingnews、Threshold Cycling)。
もうひとつ、静かながら効いてくる利点があります。ロードバイクのドロップバーのように、低く前傾した姿勢を長く保つライダーは、体が折れ曲がる場所にちょうどウエストゴムが食い込んでくるのを感じやすいものです。ビブならそこにゴム自体がないので、その圧迫がまるごと消えます(Cyclingnews)。
だからといって、ウエストショーツが劣った商品というわけではありません。違う種類のトレードオフというだけで、そのトレードオフは値段にはっきり表れます。ウエストショーツは、同等のビブショーツのだいたい3分の2くらいの価格で買えることが多く、はじめて挑戦するライダーにとっては十分理にかなった出発点になります(Cyclingnews、Threshold Cycling)。
シャモアパッドの仕組み、そしてブランドよりフィットが大事な理由
オンラインでブランド名やパッドの形ばかり比較していると、ロゴよりずっと大事なことを見落としがちです。パッドは実際に体力学的な仕事をしていて、フィットと厚みを間違えると、どのブランドの名前が入っていようと体が痛くなります。
パッドは厚みや密度がさまざまで、どれを選ぶべきかはほぼ、実際にサドルの上でどれくらいの時間を過ごすかで決まります。薄くて軽いパッドは2時間程度までのライドに向いています。逆に、もっとも厚く密度の高いエンデュランス向けパッドは、5時間を超える長丁場のためのもので、軽くて速い感覚よりも、長く座り続けられることのほうが大事になる場面です(Liv Cycling、Hincapie)。
フィットも厚みと同じくらい重要です。サイクリングショーツやビブは、普通の短パンのようにゆるく着るものではなく、肌にぴったり合わせて着るものです。ゆるいと、こいでいるあいだにパッドが左右にずれてしまい、そのずれこそが、そもそも避けたかった摩擦を生みます。サイズで迷ったら、小さいほうを選ぶのが無難です(Liv Cycling)。
はじめて買う人がよく見落とすことがもうひとつあります。パッドは肌に直接触れるように設計されています。その下に下着を履くと、望ましくない場所に縫い目と生地がもう一枚増えることになり、その余分な層が擦れの原因になりがちです(Liv Cycling)。
女性向けのシャモアパッドは、単に男性用を小さくしたものではありません。まったく違う形に裁断されていて、後ろは女性の座骨の広さに合わせて広く、前は会陰まわりのボリュームと擦れを減らすために短く作られています(Liv Cycling)。
快適さ、価格、使い勝手、何を得て何を手放すか
では実際どちらが勝つのでしょうか。正直なところ、何を優先するかによりますし、誰に聞くか、どんなライドを想定しているかでも答えは変わります。
主要なサイクリング媒体の多くでは、専門家の意見は快適さと安定性の面でビブショーツに傾いています。特にライドが1、2時間を超えるとその傾向は強まります。安定したパッド、ウエストゴムの圧迫がないこと、パッドのずれが少ないこと、これらが積み重なって、距離が伸びるほど差が効いてきます(BikeRadar、Cycling Weekly)。
一方でウエストショーツにも活躍の場があります。短くて気軽なライド、屋外の条件と戦う必要のない室内トレーナーセッション、そして通勤のように、3時間ぶんのわずかな快適さの差よりも着替えの速さのほうが大事な場面です(Hincapie)。
ウエストショーツについて繰り返し出てくる不満がひとつあります。こいでいるあいだにゴムの部分がもたついてしまうことです。そのもたつきは同時に二つのことを起こします。腰の下あたりの肌を日差しと風にさらしてしまうことと、まさにそのタイミングでパッドが少し位置からずれてしまうことです(Threshold Cycling)。
ただ、使い勝手の面では逆にウエストショーツが勝ちます。トイレ休憩については、ウエストショーツがはっきり有利です。ゴムを下げるだけで済みますから。従来型のビブショーツは、肩ひもを外すためにジャージやベースレイヤーをまくり上げる必要があり、トイレに行くだけでも半分服を脱ぐような手間がかかります(Threshold Cycling、Hincapie)。短い通勤や気軽な週末ライドでは、この差は実際にけっこう効いてきます。
自分のライドスタイルに合わせて選ぶ、カジュアルから通勤、ロングライド、レースまで
万能の正解を探すより、実際に乗るライドにショーツを合わせるほうが近道です。
1時間以内の気軽な週末ライド。 ここではウエストショーツで十分です。45分程度のライドでは、ビブとウエストの快適さの差はほとんど感じられず、値段が安い分、いきなり高いほうに手を出さなくてもサイクリングを本格的に始められます。
通勤。 ここもウエストショーツです。理由の多くはトイレの都合と、どのみち行き帰りで着替えることにあります。さっと着て、さっと脱げることが大事です。
室内トレーナー。 ウエストショーツ、あるいは正直、もう持っているものならなんでもいいです。風にさらされることもなく、乗車姿勢もそこまで変わらず、室内セットアップの値段を気にする人もいません。
2時間を超えるロングライド。 ここからビブショーツがその値段に見合う働きをし始めます。安定したパッドの密着感とウエストの圧迫がないことが、時間が長くなるほどはっきり感じられるようになり、センチュリーライドや数時間の集団走行にステップアップしたライダーの多くは、ビブに切り替えたらもう戻りません。
レースや低く攻撃的な姿勢。 ほぼ満場一致でビブです。レースやパフォーマンス志向のロードライディングが求める前傾姿勢こそ、ウエストゴムがもっとも強く食い込む場面であり、ビブがその圧迫をまるごと取り除いてくれる場面でもあります(Cyclingnews)。
女性ライダーが確認したい点、サイズと着脱式デザイン、そしてトイレの問題
ここまで読んでビブに気持ちが傾いたけれど、トイレ休憩のトレードオフが気になる、という人には朗報があります。その問題は、もうほとんど解決されています。
最近の女性用ビブショーツの多くは、ドロップテールと呼ばれる設計を採用しています。肩ひもとショーツが合わさる部分に、伸縮性のある後ろパネルを組み込んだ構造です。肩ひもをまるごと外さなくても、その伸縮パネルだけを下にずらせばよくなります。ブランドによっては、腰のところで完全に着脱できるストラップシステムを採用しているものもあります。カステリの「Prima 2 Drop Tail」や、ラファの着脱式ビブデザインは、その代表的な例としてよく知られています(Escape Collective)。
前に述べたフィットとサイズの基準は、ここでも同じです。ゆるくではなく肌にぴったりと、サイズで迷ったら小さいほうへ。ゆるいとパッドがずれて摩擦が増えるのは、性別に関係なく同じだからです(Liv Cycling)。
これは、どちらかの性別は必ずビブ、もう一方は必ずウエスト、という話ではありません。ビブの快適さには惹かれるけれど、トイレまわりの手間だけが引っかかっていたのなら、ドロップテールや着脱式のデザインがその引っかかりをほとんど取り除いてくれる、ということです。ビブを完全に候補から外す前に、一度試してみる価値はあります。
参考文献
- Cyclingnews、ビブショーツ vs ウエストショーツ — どちらを選ぶべきか、圧迫箇所と価格のトレードオフがなぜ大事か。
- Cycling Weekly、サイクリングビブショーツとウエストショーツどちらが良いか — 快適さと安定性の比較。
- Threshold Cycling、ビブショーツ vs サイクリングショーツ — 構造の違いとトイレ休憩のトレードオフ。
- BikeRadar、ベストサイクリングショーツ — ビブとウエストショーツを実際にテストした購入ガイド。
- Liv Cycling、シャモアデザインとフィットガイド — 女性向けパッド形状、フィット、厚みのガイド。
- Escape Collective、ドロップテール女性用ビブショーツ8点テスト — ドロップテールと着脱式デザインの実使用レビュー。
- Hincapie Sportswear、バイクショーツ vs サイクリングビブショーツ — どんな場面にどちらが向くかというメーカー視点。
この記事の作り方
この記事は、はじめてサイクリングショーツを買う人がつまずきやすい疑問から始まりました。ビブショーツの高い値段は本当にそれだけの価値を買っているのか、それとも同じパッドが入ったウエストショーツで十分なのか。快適さと構造に関する記述はCyclingnewsとThreshold Cyclingの比較記事を軸にし、フィットとパッドの厚みのフレームはLiv Cyclingのシャモアデザインガイドを参考にしました。女性向けドロップテールの詳細は、8ブランドのビブショーツを実際にテストしたEscape Collectiveの記事から取り入れています。選択の視点はChexlowで比較できるサイクリングウェアの範囲に置かれているので、記事の薦めは実際にここで比べられるショーツとビブを反映しています。
Chexlow編集部がまとめました · 記事内の画像はAIイラストです
