最初のエルメス、ケリーかバーキンかピコタンか

エルメスの店頭で初めて立ち止まる場所は、だいたい決まっています。ケリー、バーキン、ピコタンが頭の中で並んで浮かんで、ぱっと見ると同じラインの変奏のように感じられる。

でも実は、出発点がかなり違うんです。

三つのバッグはそれぞれ数十年の間隔を置いて、別々の人の手で、まったく別の問いに答えるために作られました。似た選択肢として扱って一点だけ選ぶと、三度目、四度目に持ったあたりから、なんとなく合わない感じが出てきます。クローゼットの中で果たす役割が、最初から別なんです。

いちばんシンプルに言うとこうです。ケリーは馬具工房の語彙で組み上げられたフォーマルなシルエット、バーキンはちょっとした紙の上に描かれたカジュアルなスケッチから始まった大きめのトート、ピコタンは馬が餌を食べていた袋から形を借りてきたソフトなバケットです。この違いを先に知っておくと、選択がずいぶん楽になります。

三つのバッグはどこから来たのか

ケリーはもともと Sac à Dépêches という名前の小さな革のハンドバッグでした。1930年代にロベール・デュマ（Robert Dumas）がデザインしたものです（Kelly bag, Wikipedia）。名前が変わったのはほぼ20年後。1956年にモナコ公妃グレース・ケリーがこのバッグで妊娠初期を隠した写真が広まり、人々が「グレース・ケリーのバッグ」と呼ぶようになり（Hermès and Monaco's Princely Family, Monaco Tribune）、1977年にエルメスが公式に「Kelly」という名前を採用しました。

バーキンが登場したのは、そこからほぼ半世紀後の1984年。当時エルメスのCEOだったジャン＝ルイ・デュマ（Jean-Louis Dumas）が、イギリスの女優ジェーン・バーキン（Jane Birkin）と偶然出会ったあとにデザインしたバッグです（Birkin bag, Wikipedia）。ジェーン・バーキンは、形がしっかりしていて、しかも日常で使いやすい大きなバッグを欲しがっていて、その場で彼が描いたシルエットがいまのバーキンの形になりました。柔らかい台形のボディ、二本のロールハンドル、ケリーと同じ錠とクロシェットが付いたフラップ。

ピコタンは三つの中でいちばん新しいバッグです。Sotheby'sの資料によれば2002年の発表で、「Picotin」という名前は 馬に与えるオート麦の一回分 という意味です。19世紀の馬具職人として始まったエルメスのルーツをそのまま指す名前です（The Hermès Picotin, Sotheby's）。形そのものが、馬が餌を食べていた袋から借りてきたもので、一度知るとほんとうにその形にしか見えなくなります。

三つのバッグ、三つの違う問題。ケリーは時間とともに日常に近づいてきたフォーマルなバッグ、バーキンは時間とともにフォーマルな場にも上がっていった日常のトート、ピコタンは最初から最後までソフトなバケットのままです。

ケリー、ゆっくり馴染んでいくフォーマルなシルエット

ケリーはクローゼットの中でかなり特定の位置を占めます。ふだんのバッグの中ではいちばんフォーマル寄り、台形に整ったボディ、ひとつのトップハンドル、前面のフラップが特徴です。バージョンは二種類あって、印象はだいぶ違います。セリエ（Sellier） はステッチが外側に出ていて、よりきっちりと整って見えるバージョン。ルトゥルネ（Retourne） はステッチが内側に入っていて、少し柔らかく見えるバージョンです。遠目にはセリエがより鮮明、ルトゥルネのほうがリラックスして読まれます。

自然に合うのは、テーラードのコート、ミディ丈のワンピース、ウエストラインが見える服。一方で、最初の選択にはなりにくい場面が二つあります。

• 通勤の多い日。 トップハンドルひとつだと、ノートPCと他の荷物までは持ちにくい。
• フォーマルな服がほとんどないクローゼット。 カジュアルな着こなしを底上げするより、服がバッグについていけなくなりやすい。

Chexlowでよく目にするケリーは、たいていケリー25とケリー28、革はクラシックなトゴ（Togo）やエプソン（Epsom）が中心です。柔らかいバッグやトートはあるけれど、きっちりしたトップハンドルが抜けているクローゼットなら、その隙間を埋めてくれます。すでに小さめの構築型バッグを持っているなら、ケリーは同じ位置の重複ではなく、その一段上として機能します。

ひとつ知っておくと良いのは、最初のケリーとしてもっとも頻繁に勧められるのがケリー・セリエ28だということ。形をきちんと保ち、人が「ケリー」と聞いて思い浮かべるシルエットを素直に体現していて、28cmというサイズはとてもドレッシーな25と、より実用的な32のあいだに収まります。

バーキン、日常のトートから象徴へ

バーキンはちょうど反対の組み方で作られています。最初のブリーフはかなり実用的でした。一日分の荷物を全部入れられる、形のある大きなバッグ。それでいてきちんと見えるバッグ、というのが出発点です（Birkin bag, Wikipedia）。形はケリーよりも柔らかい台形で、ハンドルは二本、実際に使うときはフラップを閉じないことのほうが多いです。

構造で見ると、バーキンはフォーマルなバッグにトートのサイズを着せたのではなく、トートにフォーマルな金具を載せたバッグに近い。ロールハンドルのおかげで肘の内側にかけても手で持っても無理がなく、開いたシルエットはノートPCのスリーブ、薄いノート、小さな財布まで丸ごと受け止めます。前面の錠とクロシェットはケリーから借りてきた語彙です。

これを知っておくと選びやすくなります。クローゼットの中でバーキンは、よくできたきちんとしたトートのように自然に馴染みます。フォーマルな場にも、日常にも持てて、革は使うほどに深みが出ます。テーラードのトラウザーともデニムとも違和感がありません。遠くから「エルメス」と読ませるのは、その上に乗った金具のほうです。

きちんとしたトップハンドルのケリーがすでにあるクローゼットなら、バーキンは重複ではなく、毎日持てる位置を埋める一点になります。柔らかいホーボーやショルダー中心のクローゼットなら、バーキンはカテゴリーを増やす存在で、クローゼットの残りがそのトーンに合わせて少し動く必要が出てきます。そこは正直に。

最初のバーキンとしてよく勧められるサイズはバーキン30。A5のノートが折らずに収まり、ほとんどの体型でバランスが整います。バーキン25はもう少しドレッシーなサイズ、バーキン35はやや旅行カバンに近づきます。

ピコタン、気負わずに毎日持てるソフトバケット

ピコタンは三つの中でいちばん気軽に持てるバッグです。一枚の革でボディが組まれた柔らかいバケットに、短いハンドルが二本、上部にHの錠が付いたストラップが一本、そのストラップはふだんは外したままで持ちます。同じくらいの大きさのケリーやバーキンより、目に見えて軽い。

19世紀の馬小屋で馬が餌を食べていた袋から形を借りてきたもので（The Hermès Picotin, Sotheby's）、2002年の発表以降、形そのものはほとんど変わっていません。いちばん見かけるサイズはピコタン18で、価格の手が届きやすさから最初のエルメスの話題によく登場します。日常使いとしてはピコタン22のほうがはっきり実用的です。

ピコタンが他の二つよりよく合う場面が二つあります。

• 近所の用事。 開け閉めするフラップもなく、バランスを取るトップハンドルもなく、気を遣う金具もありません。
• カジュアルな着こなし。 Tシャツとデニムの上でも、過剰にならずにエルメスらしさが出ます。

逆に弱い場面はこの二つ。

• きっちりした着こなし。 柔らかいシルエットは、きれいに仕立てられた服の横で少し力が抜けて見えます。
• 雨の日。 上が開いているので、文字通り上が開いています。

ふだんのクローゼットがカジュアル寄りなら、最初のエルメスとしてはじつはピコタンがいちばん正直な選択になることが多い。クローゼットの残りにフォーマル化を求めず、価格帯もケリーやバーキンよりはっきり下に位置します。

一シーズンずつ持ち比べると見えてくること

三つのバッグを一シーズンずつ交互に持ってみると、最初はよく似て見えた違いがかなりはっきり残ります。

• 持ち姿。 ケリーは手に持つか肘の内側にかけ、バーキンは前腕にかけるか机の上で開いたままになっていることが多く、ピコタンは肩まで自然に上がります。同じ動作を取り合う関係ではありません。
• メンテナンス。 ケリーの革パネルとステッチは丁寧に扱えばよく保ちますが、角のスレは他の二つより少し早く出ます。バーキンは日常使いをいちばん受け止めやすく、シルエット自体がそれを吸収します。ピコタンは水のシミがいちばん早く目立ちます。
• リセール。 三つとも価格は比較的保たれますが、二次流通の厚みはバーキンとケリーのほうが深い。ピコタンは入りやすく、上限は控えめ。安定はしていますが、投機的な動きは少なめです。

では、どれを先に選ぶか

結局、問いはひとつです。いまのクローゼットで本当に空いているのはどの位置か。

• きちんとしたトップハンドルがなく、テーラードのコートやワンピースの多いクローゼットなら ケリーが最初の一点。
• 仕事にも週末にも持てて、きちんと見える大きめのトートがないなら バーキンが最初の一点。
• カジュアル寄りのクローゼットで、エルメスらしさを過剰にせず毎日持てる軽いバッグが欲しいなら ピコタンが最初の一点。

最初のエルメス選びでつまずく理由は、たいてい一点に三つの役割を背負わせようとすることです。そこはなかなかうまくいきません。最終的に複数を持つようになる人は、たいていクローゼットの大きな空きを埋めるバッグから先に選び、一、二シーズン経って次の一点を加えていきます。

Sources

• Kelly bag, Wikipedia：1930年代のSac à Dépêchesとしての出発、ロベール・デュマによるデザイン、1977年の公式改名
• Birkin bag, Wikipedia：1984年の発表、ジャン＝ルイ・デュマによるデザイン、ジェーン・バーキンとの偶然の出会い
• The Hermès Picotin, Sotheby's：2002年の発表、「馬に与えるオート麦の一回分」という語源、餌袋から借りたシルエット
• Hermès and Monaco's Princely Family, Monaco Tribune：1956年のグレース・ケリーの妊娠隠しの写真とLife誌での扱い