첫 공기질 모니터, 필요한 센서부터 고르세요

어떤 문제를 확인할지 먼저 정해요

제품 목록을 보기 전에 모니터로 무엇을 판단하고 싶은지 정해보세요. 요리할 때 생기는 입자를 보고 싶은지, 사람이 머무는 방의 환기를 확인하고 싶은지에 따라 필요한 센서가 달라져요.

• 요리 중 미세먼지나 여과 효과가 궁금해요. 공기 중 작은 입자를 나타내는 PM2.5 측정값을 확인하세요.
• 방의 환기 상태가 궁금해요. CO2 측정 기능을 먼저 보세요. 입자도 확인하려면 두 항목을 각각 측정하는 제품이 필요해요.
• 공기 중 화학물질의 변화를 보고 싶어요. VOC 측정이 보조 정보가 될 수 있어요. 다만 비용을 더 쓰기 전에 어떤 방식으로 표시하는지 확인하세요.

모니터는 센서가 지원하는 항목만 감지해요. 측정 항목이 늘어도 실내 공기 전체를 평가할 수는 없다는 게 미국 환경보호청 EPA의 설명이에요.

설명서에서 구매 조건을 확인해요

환기 상태를 보려고 산다면 CO2 측정 방식이 명시된 제품을 고르세요. 영국 안전보건청 HSE는 작업장 환기 확인에 적합한 휴대용 기기로 NDIR 방식을 안내해요. NDIR은 비분산 적외선 방식이라는 뜻이에요. 가정용 후보를 비교할 때도 이 방식을 출발점으로 삼되, 제품명에 ‘공기질’이 들어간다는 이유만으로 CO2도 측정한다고 판단하지 마세요.

후보를 비교할 때는 다음 질문에 답이 있는지 살펴보세요.

• 종합 점수 외에 항목별 측정값과 단위를 볼 수 있나요?
• 정확도 사양, 보정 방법, 초기 설정 조건이 공개되어 있나요?
• 휴대전화를 계속 연결하지 않아도 오후나 밤사이의 기록을 확인할 수 있나요?
• 기록을 남기려면 어떤 전원, 계정, 네트워크 연결이 필요한가요?

센서가 측정하는 간격과 앱에 기록이 올라오는 간격도 구분해야 해요. Airthings의 View Plus 설명을 보면 두 간격이 다를 수 있고, 전원 설정에 따라 PM 측정 간격도 달라져요. 그래프가 늦게 갱신된다고 바로 센서 고장은 아닌 거죠.

자동 제어는 사용할 목적이 있을 때 구매 조건에 넣으세요. 해당 모니터와 플랫폼, 가전제품이 필요한 측정값과 동작을 실제로 지원하는지 각각 확인하는 게 좋아요.

비교할 수 있게 놓고, 숫자의 뜻을 읽어요

설명서에 따라 보정한 뒤 방의 상태를 대표할 만한 위치에 놓으세요. CO2 측정에 대해 HSE는 창문 등 개구부를 피하고 사람과 50cm 넘게 떨어뜨리라고 안내해요. 센서 가까이에서 내쉰 숨 한 번보다, 머문 사람 수를 함께 적은 반복 측정값이 판단에 도움이 돼요.

화면에서는 숫자의 종류부터 구분해보세요.

• PM2.5 농도. 단위와 평균을 낸 시간을 확인하세요. EPA의 연평균 기준인 9.0µg/m³를 실내 순간 측정값의 합격선으로 쓸 수는 없어요.
• VOC 표시값. 농도인지 지수인지, 어떻게 해석해야 하는지 설명서를 확인하세요. 모든 제품에 같은 ‘안전 수치’를 적용하지 마세요. EPA는 경고 기준을 제조사가 정하며, 대부분의 실내 오염물질에는 널리 합의된 농도 기준이 없다고 설명해요.
• 상대습도. EPA는 60% 미만, 가능하면 30~50%를 권해요. 습도 문제는 입자나 환기 문제와 나누어 살펴보세요.

아래 그림의 색깔 계기판은 측정값을 함께 확인하라는 설명용이에요. 모든 제품이 같은 색상 기준을 쓰는 것은 아니에요.

다른 기기를 사기 전에 바꿀 행동을 정해요

입자 수치가 반복해서 올라간다면 발생원부터 살펴보세요. 여과는 오염원 관리와 깨끗한 실외 공기를 이용한 환기를 보완하는 방법이에요. EPA도 이 관계를 설명해요. 방에 공기청정기를 추가하기로 했다면 CADR과 필터, 방 크기에 맞춰 고르는 가이드로 이어가세요.

사람이 머무는 동안 CO2가 올라간다면 환기를 확인하세요. 입자용 공기청정기는 CO2를 제거하지 않아요. 미세먼지 수치가 내려갔다고 환기 문제까지 해결된 건 아니라는 뜻이에요. HSE의 안내에서도 이 차이를 확인할 수 있어요.

어떤 활동 뒤에 VOC 수치가 달라졌다면 그 활동을 기록해보세요. 발생원을 살펴보되, 특정 화학물질에 관한 결론을 내리기 전에 제조사가 설명한 측정 범위를 확인하세요. 전후를 비교할 때는 같은 모니터와 설정을 유지하세요.

그림은 두 기기를 함께 쓰는 상황을 보여줘요. 실제 연결 가능 여부는 제품마다 확인해야 해요. 또 일반 공기질 모니터는 인증된 화재·일산화탄소 경보기의 긴급 경보 기능을 대신하지 못해요. 기존 경보기는 따로 유지하세요.