대부분은 사진으로 생지 데님을 처음 만나요. 누군가 1년 동안 거의 매일 입어 길들인 한 벌을 올리는데, 그 물빠짐이 거의 디자인한 것처럼 보이거든요. 밝아진 자리들이 일부러 배치된 것 같죠. 그러니 자연스레 드는 생각이, 저기까지 가려면 무슨 비법 루틴이 있는 게 분명하다는 거예요.
그런 거 없어요. 페이드는 생지 데님을 물들이는 방식에 관한 단순한 사실 하나에서 나와요.
생지 데님이 왜 색이 빠지냐면
인디고는 보통 염료처럼 면 안으로 스며들지 않아요. 대부분 실 바깥쪽에만 들러붙고 실 안쪽 심은 하얗게 남겨두거든요(Indigo dye, Wikipedia). 이걸 링 염색이라고 부르는데, 생지 데님이 그런 식으로 색이 빠지는 이유가 통째로 여기 있어요.
원단이 구부러지거나 쓸릴 때마다 그 표면 인디고가 조금씩 떨어져 나가고, 아래 하얀 실심이 드러나기 시작해요. 가장 많이 구부리는 자리일수록 색을 가장 많이 잃죠. 그냥 가만히 있는 자리는 인디고가 깊고 진하게 남고요.
그러니까 페이드는 사실 마찰이 남긴 지도 같은 거예요. 대비가 센 자리는 몸이 데님을 거듭 접는 곳이에요. 무릎 뒤, 골반 앞쪽, 신발에 닿는 밑단. 진하게 남는 자리는 거의 안 움직이는 곳이고요.
생지 데님은 이걸 가장 또렷하게 보여줘요. 아직 아무것도 빠져나가지 않았으니까요. 미리 물 뺀 청바지도 입다 보면 사용 흔적이 조금은 생기지만, 똑같이 대비 센 나만의 무늬가 나오는 일은 드물어요. 당신의 움직임이 천천히, 당신만의 자리에서 빼냈을 인디고를 공장이 이미 많이 빼버렸거든요.
이름으로 알아두면 좋은 네 가지 페이드
데님 좀 입는 사람들은 주요 페이드 무늬에 이름을 붙여 불러요. 멋부리려고 만든 용어가 아니라, 이름마다 특정 자리와 특정 원인을 가리켜요.
허니콤은 무릎 뒤에 생기는 옅은 잔주름 그물이에요. 앉으면 무릎이 데님을 작은 마름모 격자로 접는데, 몇 달이 지나면 그 접힌 선들은 인디고를 잃고 안으로 들어간 골은 진하게 남아요. 그래서 벌집처럼 보이고, 이름도 거기서 왔어요. 깊고 대비 센 허니콤은 데님 좀 본 사람들이 제일 먼저 찾는 거예요. 자주 입고 거의 안 빠는 데님에서 가장 선명하게 나오거든요(Denim fades explained, Heddels). 평범하게 자주 빨아도 허니콤은 생겨요. 다만 더 부드럽고 대비가 약하죠.
위스커는 골반과 사타구니 부근에서 허벅지 쪽으로 부챗살처럼 퍼지는 선이에요. 고양이 수염을 닮아서 그렇게 불러요. 하루 종일 앉았다 섰다 할 때 천이 접히는 자리에 생기죠. 밑위가 높고 통이 좁은 핏일수록 위스커가 더 또렷한 편인데, 천이 몸에 더 단단히 눌리기 때문이에요.
스택은 기장, 그러니까 안쪽 솔기 길이가 살짝 길 때 신발 위쪽에 쌓이는 천 주름이에요. 그 주름들이 발목에 닿아 쓸리면서 밑단 바로 위에 가로 사다리 같은 페이드로 빠져요. 일부러 기장을 남겨서 스택을 키우는 사람도 있고, 지저분하다고 보는 사람도 있어요. 둘 다 괜찮아요. 규칙이 아니라 취향이거든요.
아타리는 가장자리와 솔기를 따라 또렷하게 빠지는 페이드예요. 다리 옆 솔기, 벨트 고리, 주머니 가장자리, 밑단처럼요. 일본 데님 문화에서 온 말인데, 도드라진 솔기가 마찰을 가장 많이 받는 자리에 생기는 선명한 고대비 선을 가리켜요(What is atari, Heddels). 아타리가 강해야 입은 한 벌이 그냥 밝아진 게 아니라 입체적으로 읽혀요.
이걸 일부러 좇을 필요는 없어요. 그냥 입으면 알아서 생기거든요. 다만 이름을 알아두면 남의 데님을 읽을 때, 그리고 내 데님이 자라는 걸 볼 때 도움이 돼요.
좋은 페이드를 만드는 습관
좋은 페이드는 대체로 많이 입고 거의 안 빤 결과로 따라오는 거예요. 솔직히 그게 요약이에요. 다만 몇 가지 습관이 밋밋한 페이드와 또렷한 페이드를 가릅니다.
초반에 자주 입으세요. 처음 3개월에서 6개월이 기본 무늬를 잡아요. 그 기간에 거의 매일 입은 데님은 깨끗하고 대비 센 주름을 만들어요. 서랍에 들어가 있던 데님은 부드럽고 고르게 빠지는데, 이건 원하는 것과 정반대예요.
첫 세탁은 조금 미루되, 그걸 시합으로 만들지는 마세요. 대비를 키우겠다고 6개월이나 1년씩 안 빠는 오래된 습관이 있어요. 페이드가 또렷해지는 건 맞지만, 그동안 땀과 박테리아가 면을 약하게 만들고, 냄새도 더는 멋스럽지 않아요. 두 달에서 여섯 달 사이쯤 적당히 첫 세탁을 하면 원단을 얇게 만들지 않으면서 대비는 거의 다 얻어요.
세탁할 땐 부드럽게 빠세요. 찬물에, 뒤집어서, 순한 세제로, 건조기에 돌리기보다 널어서 말리고요. 뜨거운 건조기는 몇 달 공들인 페이드를 가장 빨리 뭉개는 축에 들어요. 열과 회전이 인디고를 전체적으로 더 고르게 들어 올리고, 원단을 줄어들게 할 수도 있거든요.
무늬는 당신의 일상이 만들게 두세요. 자전거 타고, 운전하고, 양반다리로 앉고, 같은 주머니에 핸드폰 넣고. 그게 다 결국 드러나요. 데님을 특별한 방식으로 접을 필요 없어요. 제일 나다운 페이드는 애쓰지 않을 때 나와요.
첫 한 벌을 망치는 흔한 오해
몇 가지 인기 있는 생각이 도움보다 해가 돼요. 특히 첫 한 벌에서요.
제일 큰 건 절대 안 빠는 거예요. 세탁이 페이드를 죽인다는 말을 듣고 그걸 곧이곧대로 받아들이는 거죠. 너무 오래 세탁을 거르면 냄새만 나는 게 아니에요. 갇힌 땀 속의 염분과 박테리아가 실제로 면 섬유를 분해해서, 데님이 색이 빠지기도 전에 더 빨리 닳아요(How often to wash raw denim, Heddels). 8개월 만에 가랑이가 터지는 한 벌은 제대로 빠질 기회를 영영 못 얻죠.
또 하나는 냉동실 비법이에요. 청바지를 냉동실에 넣으면 안 빨고도 냄새 나는 박테리아를 죽인다는 건데요. 대체로 효과가 없어요. 추위가 잠깐 박테리아를 주춤하게는 하지만, 냄새와 섬유 손상을 같이 일으키는 기름과 염분은 빼내지 못하거든요. 결국 답은 제대로 한 번 세탁하는 거예요.
세 번째는 손으로 주름을 강제로 만드는 거예요. 더 또렷한 선을 흉내 내려고 천을 접거나 집게로 집거나 꼬아두는 거죠. 되긴 되는데, 첫 한 벌에서는 보통 입어서 얻은 게 아니라 연출한 것처럼 보이는 페이드가 나와요. 가장 보기 좋게 익는 무늬는 몸이 의식 없이 만든 거예요.
그리고 조용한 오해 하나. 무거운 데님일수록 무조건 잘 빠진다는 거요. 헤비웨이트 데님이 더 또렷하고 결이 살아 있는 페이드를 내는 건 맞아요. 그런데 길들이는 데 훨씬 오래 걸리고 여름엔 진짜로 불편할 수 있어요. 첫 한 벌은 매일 입기 편한 중간 무게가 실제로 더 자주 손이 가요. 입는 페이드가 서랍 속에서 감상하는 페이드보다 늘 나아요.
그래서 실제로 어떻게 시작할까
자랑스러울 페이드를 만들고 싶다면, 방법은 짧아요. 잘 맞는 생지 데님을, 자꾸 손이 갈 핏으로, 매일 입을 수 있는 무게로 한 벌 구하세요. 그다음 초반 몇 달 동안 자주 입고, 둘째 주에 빨고 싶은 충동을 참으면 돼요.
정말 필요할 때 부드럽게 빨고, 널어서 말리고, 나머지는 무릎이랑 골반이랑 밑단이 알아서 하게 두세요. 1년이면 누가 봐도 당신 것인 허니콤과 위스커가 생기고, 남의 데님을 보는 눈도 달라지기 시작할 거예요.
그 첫 한 벌을 고를 때, 페이드 가능성은 직접 비교할 수 있는 두 가지를 거의 따라가요. 미리 물 뺀 게 아니라 생지인지, 그리고 온스로 표시된 무게요. 후보 두세 개를 이 두 가지에 핏과 가격까지 나란히 놓고 보면, 길들일 가치가 있는 한 벌을 고르게 돼요.
출처
- Indigo dye, Wikipedia: 링 염색과 인디고가 실 표면에 머무는 이유 기준.
- Denim, Wikipedia: 드라이(생지) 데님 정의 기준.
- What is atari, Heddels: 솔기 가장자리 페이드 용어 기준.
- How often should you wash your jeans, Heddels: 절대 안 빠는 것의 위험 기준.
