Gucci Horsebit 1953, Jordaan of Princetown — drie loafers, drie beslissingen

Wie voor het eerst Gucci binnenloopt en naar de loafers kijkt, blijft bijna altijd op dezelfde plek staan. Horsebit 1953, Jordaan en Princetown liggen vlak naast elkaar, allemaal met dezelfde gouden horsebit op de wreef, en op het eerste gezicht lijken het drie versies van dezelfde schoen.

Eerlijk gezegd zijn ze dat niet.

De drie modellen zijn met tientallen jaren verschil ontworpen, voor totaal verschillende problemen. Ze als uitwisselbaar behandelen is de kortste weg naar een eerste Gucci-loafer die al na de derde of vierde keer dragen niet helemaal klopt. Het probleem zit niet in de schoen zelf, maar in de plek die hij in de garderobe inneemt.

In de eenvoudige versie: de Horsebit 1953 is de archiefvorm waar alles mee begon. De Jordaan is diezelfde vorm slanker en moderner getekend. De Princetown is iets heel anders — een hielloze slipper waar de horsebit toevallig bovenop ligt. Wie dat eenmaal begrijpt, maakt de keuze veel gemakkelijker.

Waar elk model vandaan komt

De Horsebit 1953 verscheen in 1953. Aldo Gucci lanceerde de meer aangeklede loafer als reactie op de opkomst van comfortabele Amerikaanse mocassins zoals de Bass Weejuns, en de verheven Gucci-versie — zwart licht leer, amandelvormige neus, gouden snaffle op de wreef — was een onmiddellijk succes, vooral in Italië (How the Gucci Horsebit Loafer Became the Original It Shoe, W Magazine; A History of Refinement: The Gucci Horsebit 1953 Loafer, Tatler Asia).

De horsebit-hardware zelf is ouder dan de schoen. Het snaffle-bit motief — een echt onderdeel van paardentuig — verscheen eind jaren veertig voor het eerst op sluitingen van Gucci-handtassen, op riemgespen en op bagagesluitingen. Aldo, Rodolfo en Vasco Gucci, de zonen van oprichter Guccio Gucci, ontwierpen het als eerbetoon aan diens liefde voor paardrijden, voordat het op de loafer terechtkwam (Guccio Gucci's Legacy Seen Through the House's Heritage Motifs, CR Fashion Book).

De Jordaan is de moderne lezing. Genoemd naar de chique galeriebuurt in Amsterdam, hergebruikt hij dezelfde combinatie van horsebit en leer met een lager profiel, een licht verlengde neus en duidelijk kleinere hardware. Toen Alessandro Michele in 2015 de creatieve leiding van Gucci op zich nam, vestigde de Jordaan zich in zijn huidige rol als slankere, hedendaagse tegenhanger van de 1953 uit het archief (Popular Gucci Jordaan Loafers, The Luxury Closet).

De Princetown is veruit de jongste van de drie. Alessandro Michele introduceerde hem als hielloze slipper in zijn debuutcollectie voor Gucci — herfst/winter 2015 — aanvankelijk gevoerd met bont (omstreden), verkrijgbaar in babyroze leer, wollen tweed en geborduurde stof. Een paar jaar tussen 2015 en 2019 was hij de meest gefotografeerde schoen in luxe mode, en sindsdien blijft hij in de permanente lijn (Fashion Is Devouring Itself: Gucci's 2015 Best-Selling Shoes, Grazia Daily; 70 years on, Gucci's horsebit loafer is still a coveted status symbol, CNN).

Drie loafers, drie verschillende ontwerpproblemen. De Horsebit 1953 draagt de archiefvorm verder. De Jordaan is hetzelfde idee bijgesteld voor de huidige garderobe. De Princetown haalt de horsebit uit zijn loafer-context en zet hem op iets waar je zonder bukken in stapt.

Horsebit 1953: de archiefvorm die de toon zet

De Horsebit 1953 bezet een vrij specifieke plek. Vollere wreef dan de Jordaan, rondere amandelvormige neus, bredere taille en uitgesproken gouden snaffle die op afstand leesbaar blijft. In de loop van de decennia zijn details licht aangepast, maar het basissilhouet in de winkel van vandaag is onmiskenbaar de lijn van 1953.

Hij past natuurlijk bij wollen broeken, kort tailoring en zwaarder donker denim. Twee situaties waarin hij niet de eerste keuze is:

• Zeer smal aflopende slim broeken. De vollere wreef kan onevenredig ogen naast een zeer smal broekbeen.
• Een sneakerzware garderobe. De 1953 leest zich als de formeel-georiënteerde loafer die hij is, en vraagt aan de rest van de outfit om een stap omhoog te zetten.

De Chexlow-selectie blijft stevig binnen de archieffamilie: Horsebit 1953 in klassiek zwart en bruin leer, soms suède, vooral in dames- en herenmaten voor volwassenen. Wie sneakers en nette schoenen heeft maar geen echte loafer, vult met de 1953 precies dat gat. Wie al een paar moderne loafers heeft, ervaart de 1953 niet als doublure maar als een stap omhoog — hij brengt de archief-sfeer mee die geen enkele andere versie echt heeft.

Eén ding over de pasvorm: de Horsebit 1953 valt trouw op Italiaanse leesten en is qua breedte vergelijkbaar met andere Italiaanse loafers. Zit je tussen twee maten, blijf dan bij je normale maat. Het binnenleer verzacht met dragen, maar de wreef zelf heeft niet de meegaandheid van de Jordaan.

Jordaan: de slankere moderne lezing die bij meer outfits past

De Jordaan is de makkelijkere dagelijkse keuze. Dezelfde horsebit en dezelfde combinatie van leer en metaal, maar lager profiel, slankere taille, licht verlengde neus en aanzienlijk kleinere hardware. Hij leest zich op kortere afstand als Gucci-loafer dan de 1953, en juist dat maakt hem flexibeler in hedendaagse outfits.

Structureel is een Jordaan nog steeds een horsebit-loafer — de constructie houdt hetzelfde principe aan, alleen strakker. De slankere taille past onder een smal broekbeen zonder te bollen, en de kleinere snaffle ligt platter op de wreef, verdwijnt onder een langere zoom en is duidelijk zichtbaar bij een cropped snit.

Dat is nuttig om te weten bij de beslissing. Een Jordaan gedraagt zich in de garderobe als een goed gemaakte moderne Italiaanse loafer. Hij werkt tussen formeel en casual, combineert schoon met denim, wollen broeken en plissébroeken, en de kleinere horsebit concurreert niet met een horloge, een riemgesp of een patroon op de broek. De hardware is net voldoende om als Gucci te lezen zonder de outfit te verankeren.

Voor een garderobe waarin de 1953 al regelmatig wordt gedragen, is de Jordaan geen doublure. Hij vult de lichtere, hedendaagse plek. Voor een sneakerzware garderobe is de Jordaan een zachtere entree in Gucci-loafers dan de 1953 — minder sprong in één keer, dagelijks draagbaarder.

De Jordaan valt trouw op Italiaanse leesten en geeft iets meer ruimte in de wreef dan de 1953, omdat het leer dunner is. Tussen twee maten werkt een halve maat kleiner meestal.

Princetown: de hielloze slipper die een heel tijdperk inluidde

De Princetown is een andere vorm voor een ander probleem. Het is een hielloze slipper — het hielstuk is uitgesneden, je stapt erin zonder te bukken — met de horsebit op de wreef, waar hij ook op een loafer zou zitten. Alessandro Michele introduceerde hem in zijn herfst/winter 2015-collectie, en in de jaren daarna was hij de meest gefotografeerde schoen in luxe mode (Fashion Is Devouring Itself, Grazia Daily).

Twee situaties waarin de Princetown beter is dan de andere twee:

• Binnen-buiten dragen. Erin schuiven, eruit schuiven. Geen hiel betekent geen worsteling bij de deur.
• Zichtbaar karakter. De bontvoering of geborduurde stof maakt de schoen tot een onderdeel van de outfit, geen basislaag.

Twee situaties waarin hij minder overtuigt:

• Lange dagen op harde vloeren. De uitgesneden hiel biedt weinig steun en de voet schuift bij elke stap iets naar voren.
• Formele gelegenheden. Hij leest zich als een huispantoffel die het huis heeft verlaten. Dat is deel van zijn charme, maar geen meeting-loafer.

Voor een garderobe waarin al een Horsebit 1953 of een Jordaan staat, is de Princetown een categorie-toevoeging — hij vervangt geen van beide. Voor een garderobe die op zoek is naar een Gucci-instap met maximaal zichtbaar karakter en minimale formele druk, is de Princetown vaak de schoen waar mensen daadwerkelijk naar grijpen.

De pasvorm van de Princetown valt iets ruimer uit dan de 1953 en de Jordaan, omdat de voet alleen door de wreef wordt vastgehouden. Tussen twee maten is een halve maat kleiner de veiligere keuze.

Wat je ziet na een seizoen met elk paar

Wie een seizoen lang met elk van de drie heeft geleefd, ziet drie verschillen die achteraf vanzelfsprekend lijken:

• Looppas. De Horsebit 1953 loopt als een nette loafer, de Jordaan als een snel ingeschoten moderne loafer, de Princetown als een slipper. Ze concurreren niet om hetzelfde gebaar.
• Aanwezigheid van de hardware. De grotere snaffle van de 1953 domineert de wreef; de kleinere snaffle van de Jordaan stapt terug; die van de Princetown zweeft op een hielloos silhouet dat al visueel gewicht heeft door bont of bovenmateriaal.
• Doorverkoop. Alle drie houden hun waarde, maar de 1953 heeft de diepste tweedehands markt — de archiefherkomst werkt door. De Jordaan is stabiel en breed. De Princetown is cyclischer, met pieken rond bontvrije edities en materiaal-releases.

Welke eerst

Om eerlijk te zijn komt het neer op één vraag: welke plek in je garderobe is op dit moment echt leeg?

• Geen echte formele loafer, garderobe met wollen broeken en tailoring: Horsebit 1953 is het eerste paar.
• Geen moderne dagelijkse loafer, garderobe leunt casual met denim en plissébroeken: Jordaan is het eerste paar.
• Behoefte aan een binnen-buiten schoen of zichtbaar karakter zonder formele druk: Princetown is het eerste paar.

De meest voorkomende fout bij de aankoop van een eerste Gucci-loafer is proberen één van de drie het werk van de andere twee te laten doen. Dat werkt bijna nooit. Wie uiteindelijk meer dan één bezit, begint meestal met het paar dat het grootste gat vult en voegt een tweede één seizoen later toe.

Bronnen

• How the Gucci Horsebit Loafer Became the Original It Shoe, W Magazine: uitgave van de Horsebit 1953 in 1953, context van de lancering door Aldo Gucci, vergelijking met Bass Weejuns
• A History of Refinement: The Gucci Horsebit 1953 Loafer, Tatler Asia: introductie in 1953, oorsprong van het snaffle-bit ontwerp
• Guccio Gucci's Legacy Seen Through the House's Heritage Motifs, CR Fashion Book: oorsprong van de horsebit-hardware eind jaren veertig op tassenslot en bagage, ontworpen door Aldo, Rodolfo en Vasco Gucci
• Popular Gucci Jordaan Loafers, The Luxury Closet: Jordaan vernoemd naar de Amsterdamse buurt, slank profiel, moderne lezing van de Horsebit 1953
• Fashion Is Devouring Itself: Gucci's 2015 Best-Selling Shoes, Grazia Daily: uitgave van de Princetown in de herfst/winter 2015-collectie van Alessandro Michele, bontvoering, hoogtepunt 2015–2019
• 70 years on, Gucci's horsebit loafer is still a coveted status symbol, CNN: plaats van de Princetown in het Gucci-schoeisellandschap van het Michele-tijdperk