A sua primeira Hermès, Kelly, Birkin ou Picotin

Quem entra numa loja Hermès pela primeira vez pára quase sempre no mesmo sítio. Kelly, Birkin e Picotin surgem juntas na imaginação, e à primeira vista parecem três variações da mesma ideia.

Na verdade, não são.

Três malas separadas por décadas, desenhadas por mãos diferentes, para problemas completamente diferentes. Tratá-las como intercambiáveis é o caminho mais direto para uma primeira Hermès que começa a parecer fora de lugar a partir da terceira ou quarta utilização. O problema não está dentro da mala, está entre a mala e o resto do guarda-roupa.

A versão simples é esta: a Kelly é uma silhueta formal construída com o vocabulário de um seleiro. A Birkin é uma mala do dia a dia que nasceu de um esboço informal. A Picotin é um saco macio que evoca o saco em que um cavalo comia a sua aveia. Com isto claro, a escolha torna-se muito mais simples.

De onde vêm as três malas

A Kelly chamava-se originalmente Sac à Dépêches, uma pequena mala de mão em pele desenhada por Robert Dumas nos anos 1930 (Kelly bag, Wikipedia). A mudança de nome veio quase duas décadas depois. Em 1956, a princesa Grace do Mónaco foi fotografada a usar esta mala para esconder a sua gravidez inicial da imprensa, e na linguagem comum passou a ser "a mala da Grace Kelly" (Hermès e a família principesca do Mónaco, Monaco Tribune). A Hermès só adotou oficialmente o nome "Kelly" em 1977.

A Birkin chegou quase meio século depois, em 1984. Foi desenhada por Jean-Louis Dumas, então CEO da Hermès, após um encontro casual com a atriz britânica Jane Birkin (Birkin bag, Wikipedia). Ela queria uma mala espaçosa para o dia a dia com estrutura, e a silhueta que ele lhe esboçou tornou-se o molde de cada Birkin posterior: um trapézio mais macio, duas pegas enroladas, uma aba com a mesma fechadura e clochette da Kelly.

A Picotin é de longe a mais jovem das três. O editorial da Sotheby's situa a sua introdução em 2002, e o nome significa medida de aveia, uma referência directa às origens da Hermès como seleiro no século XIX (The Hermès Picotin, Sotheby's). A forma é tirada do saco de forragem de um cavalo, e é mesmo isso que se vê uma vez que se sabe.

Três malas, três problemas diferentes. A Kelly é uma silhueta formal que se foi aproximando do quotidiano. A Birkin é uma mala do dia a dia que foi subindo a contextos formais. A Picotin nunca quis ser outra coisa que não um saco macio.

Kelly: a silhueta formal que se instala no guarda-roupa

A Kelly ocupa uma posição bastante específica. Mais formal do que quase tudo o resto no guarda-roupa, com corpo trapezoidal estruturado, uma pega superior e uma aba frontal. Existem duas versões com leituras bastante diferentes: a Sellier, totalmente rígida com as costuras viradas para fora; a Retourne, mais macia com as costuras viradas para dentro. A Sellier lê-se mais nítida à distância, a Retourne mais descontraída.

Combina naturalmente com sobretudo sartorial, vestidos midi e tudo o que tenha cintura definida. Duas situações em que não é a primeira escolha:

• Dias de muita deslocação. A pega única não carrega comodamente um portátil mais o resto.
• Um guarda-roupa sem peças formais. A Kelly tende a sobrecarregar um look casual em vez de o elevar.

A seleção Chexlow costuma mostrar Kelly 25 e Kelly 28 em peles clássicas como Togo e Epsom. Se no guarda-roupa há malas macias e tote, mas falta uma pega superior estruturada, este é o vazio a preencher. Se já tem uma pequena mala estruturada, a Kelly sobe um degrau essa posição em vez de a duplicar.

Uma coisa a saber: como primeira Kelly, a recomendação mais frequente é a Kelly Sellier 28. Mantém a forma, mostra exactamente a silhueta que as pessoas imaginam ao ouvir "Kelly", e os 28 cm situam-se entre a 25 muito vestida e a 32 mais utilitária.

Birkin: a mala do dia a dia transformada em objecto de estatuto

A Birkin funciona exactamente ao contrário. O briefing inicial era prático: uma mala estruturada, ampla, capaz de aguentar o conteúdo de um dia de trabalho e parecer mesmo assim pensada (Birkin bag, Wikipedia). A forma é um trapézio mais macio do que a Kelly, com duas pegas enroladas em vez de uma, e no uso real a aba fica aberta mais vezes do que fechada.

Estruturalmente, uma Birkin está mais perto de uma tote com ferragens formais do que de uma mala formal em dimensões de tote. As pegas permitem carregá-la na curva do cotovelo ou na mão sem esforço, e a silhueta aberta absorve uma capa de portátil, um caderno fino e uma pequena carteira sem deformar. A fechadura e a clochette à frente são o vocabulário emprestado da Kelly.

Saber isto facilita muito a decisão. Uma Birkin comporta-se no guarda-roupa como uma tote estruturada bem feita. Funciona entre o formal e o casual, envelhece bem, combina das calças de alfaiataria à ganga. O que a torna legível como Hermès à distância são as ferragens por cima.

Para um guarda-roupa que já tem uma Kelly estruturada com pega superior, a Birkin não é duplicação. Preenche a posição da mala de uso diário. Para um guarda-roupa construído à volta de hobos macias e malas a tiracolo, a Birkin é uma adição de categoria que pede ao resto que se ajuste um pouco. Esta parte vale a pena dizer com franqueza.

Como primeira Birkin, a Birkin 30 é a mais recomendada. Um caderno A5 entra sem dobrar, e a proporção funciona na maioria das estruturas físicas. A Birkin 25 é um tamanho mais vestido, a Birkin 35 começa a parecer bagagem.

Picotin: o saco macio que não pede nada

A Picotin é a mais simples de conviver entre as três. Um saco macio sem estrutura formado por uma só peça de pele, duas pegas curtas, uma única correia com a fechadura H em cima que se deixa aberta a maior parte do tempo. Pesa visivelmente menos do que uma Kelly ou uma Birkin de tamanho equivalente.

Inspira-se no saco em que um cavalo comia a sua aveia numa cavalariça do século XIX (The Hermès Picotin, Sotheby's), e a forma quase não mudou desde o lançamento em 2002. A Picotin 18 é o tamanho mais comum e o que ancora as conversas sobre a primeira Hermès, sobretudo pelo preço. A Picotin 22 é um tamanho quotidiano nitidamente mais prático.

Duas situações em que a Picotin se comporta melhor do que as outras duas:

• Recados rápidos. Sem aba para abrir, sem pega superior para equilibrar, sem ferragens para gerir.
• Looks casual. Lê-se como Hermès sem vestir demais uma t-shirt com calças de ganga.

Duas situações em que convence menos:

• Looks estruturados. A silhueta macia cede ligeiramente ao lado de um tailoring nítido.
• Dias de chuva. O topo está aberto, literalmente aberto.

Para um guarda-roupa mais virado para o casual, a Picotin costuma ser a primeira Hermès mais honesta. Não pede ao resto que se torne mais formal, e o preço de entrada está claramente abaixo de Kelly e Birkin.

O que se vê depois de uma temporada com cada uma

Quem viveu uma temporada com cada uma das três fica com três diferenças que, com perspetiva, parecem óbvias:

• Postura ao carregar. A Kelly fica na mão ou na curva do cotovelo, a Birkin vive no antebraço ou aberta sobre uma secretária, a Picotin sobe naturalmente para o ombro. Não disputam o mesmo gesto.
• Manutenção. Os painéis de pele e as costuras da Kelly aguentam bem um uso cuidado, mas as marcas nos cantos aparecem mais cedo do que nas outras duas. A Birkin absorve melhor o uso diário porque a silhueta o permite. A Picotin mostra marcas de água primeiro.
• Revenda. As três mantêm o valor, mas o mercado secundário da Birkin e da Kelly é mais profundo. A Picotin tem barreira de entrada e tecto mais baixos; a sua revenda é estável, mas raramente especulativa.

Então, qual primeiro

Na verdade resume-se a uma pergunta: qual é a posição que está realmente vazia no seu guarda-roupa neste momento?

• Sem mala estruturada com pega superior, guarda-roupa orientado para sobretudos sartoriais e vestidos: a Kelly é a primeira peça.
• Sem uma tote que funcione durante a semana e ao fim de semana mantendo a elegância: a Birkin é a primeira peça.
• Guarda-roupa casual, vontade de uma mala diária com um aceno à Hermès sem exagerar: a Picotin é a primeira peça.

O erro mais comum na primeira compra Hermès é tentar que uma única peça cubra os três papéis. Quase nunca resulta. Quem acaba por ter mais do que uma costuma começar pela que preenche o vazio maior e acrescenta uma segunda uma ou duas temporadas depois.

Fontes

• Kelly bag, Wikipedia: origem como Sac à Dépêches nos anos 1930, Robert Dumas como designer, renomeação oficial em 1977
• Birkin bag, Wikipedia: introdução em 1984, Jean-Louis Dumas como designer, encontro casual com Jane Birkin
• The Hermès Picotin, Sotheby's: introdução em 2002, etimologia ("medida de aveia"), referência ao saco de forragem
• Hermès e a família principesca do Mónaco, Monaco Tribune: fotografia de Grace Kelly a esconder a gravidez em 1956 e cobertura na Life Magazine