超音波式加湿器の白い粉、水とカートリッジの確認ポイント

白い付着物と加湿方式を確認します

まず型番を調べ、取扱説明書の給水についての項目を開きましょう。ここで扱うのは、すでに使っている超音波式加湿器です。「冷たいミストが出る」という説明だけでは、方式までは判断できません。

EPAの加湿器ガイドによると、超音波式は水道水に含まれるミネラルを空気中に放出し、周囲に白い粉が付くことがあります。ミネラルは本体内部の硬い水あかにも関係します。使っている水を見直す理由になりますが、付着物の正体を見た目だけで決めつけないようにしてください。

図は、水の中のミネラルと加湿器周辺の付着物との関係を示しています。大きく描いた記号は、実際の粒子の大きさや測定した粉の量を表すものではありません。

「浄水済み」だけでなく処理方法を見ます

その機種で蒸留水が使えるなら、ミネラルによる付着物を減らすための候補になります。 EPAは、蒸留水には多くの水道水よりミネラルが少ないと説明しています。まったく含まれないという意味ではありません。容器の表示で処理方法を確かめましょう。

• 蒸留水。 加湿器の説明書で使用できるか確認します。洗浄液や香りを付ける添加剤ではなく、水であることも確かめてください。
• 逆浸透膜処理水や脱イオン水。 どちらの処理もミネラルの大部分を除きます。処理方法と機種側の指定を確認しましょう。「精製水」という名称だけでは、処理方法を一つに特定できません。
• 湧水・自噴水・ミネラルウォーター。 ボトル入りでも、ミネラルを除去した水とは限りません。これらの表示を、ミネラルの少ない水という意味で受け取らないようにします。

以上はEPAの水選びの説明に基づく区別です。

家庭用の浄水フィルターにも違いがあります。BRITAのフィルター解説では、MicroDiscはカルシウムとマグネシウムを残し、MAXTRA PROは炭酸塩硬度を下げるとしています。同じメーカーでも「ろ過した水」の性質は同じではありません。硬度を下げることは完全な脱塩を意味せず、その水を手持ちの加湿器に使えるという保証にもなりません。

すでに説明書に合う低ミネラルの水を用意できるなら、それを活用しましょう。この確認のために浄水装置を買い足す必要はありません。

カートリッジは対応機種と条件を照合します

加湿器用のミネラル除去カートリッジは、本体メーカーが付属品として用意するか、使用を推奨している場合に検討します。商品を比べる前に、本体の型番と指定部品を照合してください。「フィルター」という名前だけで、飲料水用フィルターや気化式の吸水フィルターを代用することはできません。

例えばStadler FormのAnticalcカートリッジは、同社の超音波式とエアウォッシャーの製品群を対応対象とし、水の硬度に応じて効果が1〜3か月続くと説明しています。これはその部品についてのメーカーの説明であり、すべての加湿器に共通する交換時期や互換性を示すものではありません。

使うカートリッジの準備方法と交換指示を確認し、取り付けた日を記録しておきます。EPAはミネラル除去性能にはばらつきがあると説明しています。白い粉が出るなら、ミネラルが取り切れていないということです。交換したばかりでも見過ごさず、水と指定部品を再確認しましょう。任意のフィルターをもう一つ追加して解決しようとしないでください。

水あかを落としてから、新たな付着を見ます

水を替えても、タンク内に残った水あかが消えるわけではありません。電源プラグを抜き、説明書に従って、利用者が手入れできる水に触れる部分を清掃します。EPAは持ち運びできる加湿器について、毎日水を捨て、表面を乾かして新しい水を入れるよう案内しています。洗浄剤を使った場合は、水道水を数回替えて十分にすすぎます。洗浄剤の種類はメーカーの指示に従い、次の運転には先ほど確認した水を使ってください。EPAのお手入れ案内。

家具に残った粉も、その表面に合う方法で拭き取ってから、普段の使用で新たに付くか見てみましょう。以前の水を使ったときの粉と区別すると、変化を判断しやすくなります。

• 白い粉がまた付く。 水の表示、カートリッジの品名、交換指示を再確認します。原因が分からなければ、型番と使用した水・カートリッジの情報を用意してメーカーに相談してください。
• 周りが濡れる。 EPAの案内に従って加湿量を下げます。周囲の湿りは、水の種類を替えるだけで済ませず、出力も見直すべき状態です。
• 破損や水漏れがある。 使用を止めてメーカーに相談し、内部の修理は行わないでください。

適した水を用意し続けたり、必要なお手入れを続けたりするのが難しいなら、暮らしに合う加湿方式を考え直す段階です。買い替えを決める前に、スチーム式・超音波式・気化式の比較も確認してみてください。