初めてのテニスブレスレット選び、カラットとダイヤモンド、金属の見極め方

テニスブレスレットは、ファインジュエリーの中でもいちばんシンプルに見えるアイテムです。石が一列に並んでいるだけですから。ところが商品ページを開くと、CTW、カットグレード、カラーグレード、クラリティグレードに加えて、ダイヤモンド、ラボグロウン、モアサナイトという三つの石の種類まで出てきて、シンプルだったはずのブレスレットが急に調べものの対象になります。

これくらいの金額のものを初めて買うとき、迷ってしまうのは当然です。ただ、カラット、4C、石の種類、金属、クラスプ、この五つさえ理解しておけば、選び方はぐっと具体的になります。

テニスブレスレットとは何か、名前の由来

テニスブレスレットは、ダイヤモンドや他の宝石をサイズとグレードを揃えて一列につなぎ、金やホワイトゴールド、プラチナの連続したチェーンにセットしたブレスレットです（GIA 4Cs）。1978年より前は、同じデザインをライン ブレスレットやエタニティ ブレスレットと呼んでいて、今も両方の呼び方が残っています（diamonds.pro）。

名前が変わったのには、はっきりしたきっかけがあります。1978年の全米オープンの試合中、テニスチャンピオンのクリス・エバートがつけていたダイヤモンドのラインブレスレットが外れて、手首から落ちてしまいました。審判と選手がコート上でブレスレットを探すあいだ、試合は中断されました。この出来事が大きく報じられたことで、以来このブレスレットはテニスブレスレットと呼ばれるようになりました（GIA 4Cs）。エバート本人も数十年後、デザイナーのモニカ・リッチ・コサンとのコラボレーションのなかで、1978年で間違いないと確認しています（Monica Rich Kosann journal）。

総カラット数、CTWを手首と予算に合わせる

ここから数字が混ざり始めて、頭がついていかなくなる方も多いはずです。一つずつゆっくり見ていきましょう。

テニスブレスレットには必ずCTWという数字がついています。総カラット数の略で、一粒の重さではなく、ラインに並んだすべての石の重さを合計した数字です（diamonds.pro）。3CTWのブレスレットが小さな石40粒でできていても、大きな石20粒でできていても、タグには同じ「3CTW」と書かれますが、実物はまったく違う見た目になります。

初めてのテニスブレスレットなら、多くのガイドが1〜2CTWを勧めています。特別な日だけ着けるステートメントピースではなく、他のブレスレットと重ね着けして、深く考えずに毎日つけられるアイテムとして読めるからです（diamonds.pro）。遠くから見ても存在感がはっきり分かるステートメント感がほしいなら、3〜5CTWがいちばん人気のある帯です。

同じCTWでも、手首の太さによって実際の見え方は変わります。手首まわりが6インチ未満と細めなら1〜3カラットがいちばん似合い、平均的な6〜7インチなら3〜7カラットまで無理なく着けこなせます。7インチを超える太めの手首なら、5カラット以上ないと細く見えて頼りない印象になりがちです（diamonds.pro）。買う前に自分の手首を測ってみてください。CTWと手首の太さは別々に決めるものではなく、一緒に決めるものです。

ダイヤモンドのラインでいちばん大事な4C

一粒石の指輪なら、カット、カラー、クラリティ、カラットはどれも同じくらい大事です。でも何十粒もの石が連なるブレスレットだと、優先順位が少し変わってきます。

カットは、初めて買う方が思っている以上に重要です。GIAによれば、輝きや煌めきを左右するのはカラットよりもカットグレードで、カットの良い3カラットのブレスレットが、カットの悪い5カラットのブレスレットより実際によく輝くことがあります（GIA 4Cs）。タグの数字が大きいからといって、手首の上でより輝くとは限らないということです。

一般的な予算内であれば、多くのジュエラーが勧める現実的な目安は、カットがエクセレントかベリーグッド、カラーがG〜H、クラリティがSI以上です（diamonds.pro）。

一粒石の指輪では気にしなくていいことが、もう一つあります。粒の揃い方です。テニスブレスレットは一列につながったラインなので、一粒ずつのグレードが良いことよりも、全体を並べたときにカラーとクラリティが揃って見えることのほうが大事です。紙の上のグレードがすべて良くても、粒同士が揃っていなければ、光を受けた瞬間にそれがすぐ分かってしまいます。

ダイヤモンド、ラボグロウンダイヤモンド、モアサナイト、価格と耐久性を比べる

カラットの帯と4Cの目安が決まったら、次の分かれ道は石が実際に何でできているかです。選択肢は大きく三つで、どれを選ぶかで価格がかなり変わります。

モアサナイトはダイヤモンドではなく、炭化ケイ素という別の鉱物です。同じくらいのサイズと見た目のダイヤモンドより、だいたい80〜90%安く、モアサナイトだけで作ったテニスブレスレットはおおよそ300〜3,000ドルくらいに収まります（icecartel.com）。モース硬度は9.25で、ダイヤモンドの10より少しだけ低いですが、毎日つけるには十分な硬さです。ただ、ダイヤモンドより虹色の輝き、いわゆるファイアが強く出ます。小さな石ではこの輝きが生き生きとして見えますが、石が大きくなるほど、ダイヤモンドというよりモアサナイトらしさが目立ち始めます。

ラボグロウンダイヤモンドは、天然のダイヤモンドと化学的にまったく同じです。炭素構造も同じで、モース硬度も同じ10。価格は40〜70%ほど安くなります。おおまかな価格帯としては、14Kゴールドで1〜2カラットのラボグロウンなら1,500ドル以下、14Kホワイトゴールドかイエローゴールドで3〜5カラットなら1,500〜3,500ドルほどです。

耐久性と、天然ダイヤモンドとまったく同じ見た目であることをいちばん重視するなら、ラボグロウンのほうが近い選択です。価格を最優先にして、虹色の輝きが少し多めでも構わないなら、モアサナイトのほうが同じ予算でいちばん大きなブレスレットを手にできます。

金属とクラスプの安全性、ゴールド、ホワイトゴールド、プラチナ、ダブルロッククラスプ

どうしても石に目がいきがちですが、このブレスレットが実際に長持ちするかどうかを決めるのは金属とクラスプです。

18Kゴールドは人気のある中間点です。色に深みが出るだけの純度がありながら、毎日つけても耐えられるだけの合金も混ざっています。ホワイトゴールドの明るい白さはロジウムメッキによるもので、このメッキは時間とともにすり減るので、新品のような見た目を保つには定期的な再メッキが必要になります（Leon Diamond）。

プラチナは値段が張りますが、その分の価値があります。ゴールドより密度が高く傷にも強く、もともと低アレルギー性で敏感な肌にも安心です。ダイヤモンドをしっかり留めながら、何十年つけても変色したり色あせたりしません（Leon Diamond; With Clarity）。何年も毎日つけるつもりなら、値段が張ってもプラチナのほうが頼れる選択です。

クラスプは金属と同じくらい、もしかするとそれ以上に大事です。テニスブレスレットがなくなる原因の多くは、クラスプが外れることだからです。セーフティラッチ付きのボックスクラスプか、ダブルロックの構造を探してみてください。メインのクラスプが万が一外れたときのために、セーフティチェーンを別につけておくのも一つの手です（GIA 4Cs; Ross-Simons）。新しいブレスレットを初めて着けて出かける前に、クラスプを何度か開け閉めして、カチッという確かな音がするか確かめてください。クリス・エバートのブレスレットのクラスプに不具合があったわけではありませんが、それ以来すべてのラインブレスレットには、一度確かめてみる理由ができました。

Sources

• Tennis Bracelet Buying Guide, Diamonds & Gemstones, GIA 4Cs：定義、カットとカラットの輝きの違い、4Cの目安、クラスプの基本
• How the Tennis Bracelet Got Its Name, GIA 4Cs：1978年の全米オープンの由来
• Our Ultimate Tennis Bracelet Buying Guide, diamonds.pro：CTW、カラット帯、手首サイズごとのフィット
• Moissanite vs. Diamond Tennis Bracelet, Ice Cartel：モアサナイトの価格、硬度、ファイア
• Story of Chris Evert & The Tennis Bracelet, Monica Rich Kosann：1978年を直接確認したエバートのインタビュー
• What Is the Best Metal for a Tennis Bracelet, Leon Diamond：ゴールド、ホワイトゴールド、プラチナの比較
• Types of Jewelry Safety Clasps, Ross-Simons：クラスプの種類とセーフティチェーン
• Tennis Bracelet Buying Guide, With Clarity：プラチナの耐久性と購入の基本