Jouw eerste Saint Laurent — Loulou, Kate of Niki

Wie voor het eerst Saint Laurent betreedt, blijft bijna altijd op dezelfde plek even staan. Loulou, Kate en Niki komen tegelijk op in het hoofd, en op het eerste gezicht — ketting, lederen body, YSL voorop — lijken het drie varianten van hetzelfde idee.

Dat zijn ze niet.

Drie tassen, uit verschillende momenten in de Saint Laurent-handtaslijn, voor verschillende problemen. Ze als uitwisselbaar behandelen is de meest voorkomende reden dat een eerste Saint Laurent na de derde of vierde keer dragen wat misstaat. Meestal merk je het op het moment dat de rest van het outfit niet goed begint te kloppen met de tas.

Kort gezegd: de Loulou is de chevron-gequilte schoudertas die Anthony Vaccarello in 2017 introduceerde, vernoemd naar de jarenlange muze en accessoiredirecteur Loulou de la Falaise. De Kate is de smalle avondtas met kettingriem die al in 2010 in de lijn zat en naar Kate Moss is vernoemd. De Niki is de losse klep-tas in gekreukt vintage-leer die Vaccarello met Kate Moss als gezicht debuteerde in de Lente 2018-campagne. Eenmaal dit duidelijk, wordt de keuze veel eenvoudiger.

Waar elke tas vandaan komt

De Loulou verschijnt in 2017, in de vroege seizoenen waarin Anthony Vaccarello de accessoires van Saint Laurent opnieuw indeelt (Saint Laurent Loulou Guide, PurseBlog). De naam komt van Louise „Loulou" de la Falaise, naaste vriendin van Yves Saint Laurent die ze in 1968 leerde kennen, in 1972 het atelier betrad en daar drie decennia lang verantwoordelijk was voor accessoires en breigoed (Loulou de la Falaise, Musée Yves Saint Laurent Paris). Het ontwerp legt een chevron-„Y"-stiksel diagonaal over een klassieke schoudertas met ketting, met een envelopvormige klep en een metalen YSL op de voorzijde (Loulou de la Falaise, CNN Style).

De Kate is ouder dan de Slimane-rebrand. PurseBlog en Fashionphile plaatsen haar komst in 2010 en verbinden de naam met Kate Moss (6 Saint Laurent Bags That Every Bag Lover Should Know, PurseBlog; The Saint Laurent Kate Bag, Fashionphile). Hedi Slimane neemt daarna in 2012 de creatieve leiding over en hernoemt in juni de prêt-à-porter-lijn tot „Saint Laurent" (Saint Laurent label drops Yves name, The Guardian). Binnen die scherpere monogramtaal werd de Kate een van de duidelijkst leesbare smalle avondsilhouetten van het huis.

De Niki is de jongste van de drie. Anthony Vaccarello debuteert haar in de Lente 2018-campagne met Kate Moss als gezicht — dezelfde muze waaraan de Kate naam ontleent (Saint Laurent Niki Shoulder Bag, PurseBlog). Het handtekeningmateriaal is opzettelijk gekreukt en geglansd vintage-leer, in combinatie met chevron-stiksel en de YSL op de klep, gemonteerd op een langere riem in ketting en leer. De body is ongestructureerd op een manier die Loulou en Kate niet zijn.

Drie tassen, drie verschillende problemen. De Kate is het eerdere avondsilhouet met kettingriem dat later helder in de Slimane-taal paste. De Loulou is de chevron-gequilte alledaagse schoudertas uit het vroege Vaccarello-tijdperk. De Niki is de relaxte, geleefde klep-tas die kort daarna uit dezelfde studio kwam.

Loulou: de chevron-gequilte schoudertas voor het dagelijks gebruik

De Loulou zit in het midden van de YSL-familie met kettingriem. Zachter dan de Kate, gestructureerder dan de Niki, met een chevron-„Y"-stiksel dat diagonaal over de body loopt en een envelopklep die naar voren opent. De voorkant is strak, met een metalen YSL-monogram en een dunne ketting (SAINT LAURENT LouLou quilted leather shoulder bag, Harvey Nichols).

Combineert vanzelfsprekend met veel, van tailoring-jassen tot denim. Twee situaties waarin ze niet de eerste keuze is:

• Outfits met heel scherpe structuur. De zachte gequilte body verzacht strakke tailoring eerder dan dat ze die versterkt.
• Pure avond zonder dat de rest van de outfit meedoet. De Loulou leest meer als „nette schoudertas" dan als „avondjurk-accessoire" — dat is het werkterrein van de Kate.

De Chexlow-selectie bevat de Loulou in drie maten — Toy (genoeg voor telefoon en kaarten), Small en Medium. De Small is de meest aanbevolen eerste Loulou: zit proportioneel bij de meeste figuren, biedt plek aan een dunne portemonnee, telefoon en wat essentials, en glijdt niet richting clutch. De Medium past beter bij iemand die al een kleinere avondoptie heeft en een dagelijkse schoudertas zoekt.

Eén ding om te weten: de Loulou speelt het best samen met denim van de drie, deels omdat de chevron-quilting vorm geeft zonder zich op te dringen. Voor een eerste YSL die zowel een werkdag als een diner moet dragen, kom je vrijwel altijd uit bij de Loulou.

Kate: het smalle silhouet met kettingriem van voor de rebrand

De Kate werkt precies omgekeerd aan de Loulou. Ze is bewust netjes. De body is smal — dichter bij een portemonnee aan een lange ketting dan bij een echte schoudertas — en de voorkant toont schoon leer met een nadrukkelijk metalen YSL-monogram. Er is meestal een tassel-optie, en de riem is een dunne ketting die hoog op de schouder rust (The Saint Laurent Kate Bag, Fashionphile).

Structureel zit de Kate dichter bij een smalle avondtas met lange ketting dan bij een verkleinde dagtas. Het interieur leest als kaart-en-cash-formaat in plaats van portemonnee-en-telefoon-formaat. De kettingriem wil niet onder een jas verdwijnen, maar zichtbaar over het outfit liggen.

Dat helpt bij de keuze. De Kate is de Saint Laurent die schoon landt op een tailoring-jas, een slip dress of elke outfit waar de kleren de structuur dragen en de tas de puntkomma. Ze vervangt geen schoudertas voor overdag. Ze opent de avondpositie waar Loulou en Niki niet helemaal bij komen.

Voor een kast met een zachte dagelijkse schoudertas is de Kate geen dubbele invulling, maar precies de avondplek. Voor een kast rond tote-en-laptop is de Kate eerder een categorie-uitbreiding dan een een-op-een-upgrade — dat is het eerlijk om te zeggen.

Als eerste Kate is de Small het meest aanbevolen formaat. Kaarten, telefoon en een dunne lipstick passen zonder uit te bollen. De Medium begint al aan te voelen als dagtas, en dat is Loulou-terrein.

Niki: de losse klep-tas in geleefde lederen finish die niets vraagt

De Niki is de gemakkelijkste van de drie om mee te leven. De body is zacht, het leer is bewust gekreukt en glansgepatineerd voor een vintage-look, en de klep sluit losjes over een chevron-gequilt binnenvak. De riem in ketting en leer is langer dan bij Loulou of Kate, dus de tas valt op de heup in plaats van onder de arm.

Ze duikt op in de Lente 2018-campagne met Kate Moss als gezicht en vestigt zich daarna in de reguliere collecties in baby-, medium- en large-maten (Saint Laurent Niki Shoulder Bag, PurseBlog). Het beeldbepalende materiaal is het gekreukte vintage-leer — vanaf dag één ziet ze er niet nieuw uit, en dat is de bedoeling. Wie Kate's strakke, gepolijste monogram net te scherp vindt, komt meestal bij de Niki uit.

Twee situaties waarin de Niki de andere twee overtreft:

• Geleefde casual outfits. Vintage denim, een ingedragen jas, laarzen — het gekreukte leer praat soepel met dat alles mee.
• Dag-naar-avond zonder helemaal in de gala-stand. De zachte body leest als ontspannen zonder onbedoeld te lijken.

Twee gevallen waarin ze tekortschiet:

• Strakke tailoring. Het losse silhouet versterkt scherpe lijnen niet zoals Loulou dat doet.
• Veel inhoud. De zachte body houdt de vorm van een laptop niet zoals een gestructureerde tas.

Voor een kast die al casual-georiënteerd is, is de Niki vaak de eerlijkste eerste Saint Laurent. De Niki Medium is het meest aanbevolen formaat als eerste — voor een klein notitieboekje, telefoon en portemonnee, met een langere riem die past bij een brede range aan lengtes.

Wat na één seizoen zichtbaar wordt

Wie elk van de drie een seizoen heeft gedragen, ziet drie verschillen die achteraf overduidelijk zijn:

• Draaghouding. De Kate zit hoog en kort, bijna als een portemonnee aan een lange ketting. De Loulou valt opzij, met een ketting die ook als crossbody werkt. De Niki hangt lager, op de heup. Ze concurreren echt niet om hetzelfde gebaar.
• Onderhoud. De chevron-quilting van de Loulou houdt vorm goed; de smalle, vlakke panelen van de Kate laten rand-slijtage eerder zien; het gekreukte leer van de Niki is van nature vergevingsgezind — krassen en watervlekken vallen weg in de finish in plaats van als schade te lezen.
• Doorverkoop. Alle drie houden waarde binnen het YSL-signature-segment, maar de Kate heeft door haar avondtas-veelzijdigheid de stabielste tweedehandsmarkt. De Loulou houdt stand door haar dagelijkse rol. De Niki gaat doorgaans lager weg, maar is bij aankoop ook goedkoper, wat het verschil enigszins compenseert.

Welke dus eerst

Eén vraag blijft over: welke plek is in jouw kast eigenlijk leeg?

• Geen smalle avondtas met kettingriem, een kast met tailoring-jassen en jurken: de Kate is de eerste.
• Geen schoudertas met kettingriem voor alledag die toch netjes oogt: de Loulou is de eerste.
• Casual kast, behoefte aan een dagelijkse begeleider met Saint Laurent-accent zonder zich op te tutten: de Niki is de eerste.

De meest voorkomende misser bij een eerste Saint Laurent is van één tas alle drie de rollen verwachten. Dat lukt zelden. Wie er uiteindelijk meer dan één bezit, begint vrijwel altijd met de tas die het grootste gat dicht en voegt een of twee seizoenen later de volgende toe.

Bronnen

• Saint Laurent Loulou Ultimate Guide, PurseBlog: introductie 2017 door Anthony Vaccarello, chevron-„Y"-stiksel, herkomst van de naam
• Loulou de la Falaise, Musée Yves Saint Laurent Paris: toetreding tot het atelier in 1972, drie decennia verantwoordelijk voor accessoires en breigoed
• Loulou de la Falaise, CNN Style: culturele achtergrond van de muze en haar rol in de accessoires-richting
• 6 Saint Laurent Bags That Every Bag Lover Should Know, PurseBlog: komst van de Kate in 2010 en verwijzing naar Kate Moss
• Saint Laurent label drops Yves name, The Guardian: rebrand 2012 van de prêt-à-porter-lijn onder Hedi Slimane
• Saint Laurent Niki Shoulder Bag, PurseBlog: Lente 2018-campagne met Kate Moss, gekreukt geglansd vintage-leer
• SAINT LAURENT LouLou quilted leather shoulder bag, Harvey Nichols: chevron-stiksel en envelopvormige klep