オーバーイヤーとオンイヤー、最初のヘッドホンはどちらにする？

まず、避けたい不便を一つ決める

オーバーイヤーは耳の周りを囲み、オンイヤーは耳の上にパッドが乗ります。名前が示すのは装着方法で、音質の順位ではありません。Soundcoreの解説で、この違いを確認できます。

候補を探すときは、いちばん避けたい不便を起点にしてみましょう。

• 耳への圧迫感。 まずオーバーイヤーを試し、耳がクッションの内側に収まるか確かめます。
• 荷物のかさばり。 オンイヤーを候補にしつつ、折りたためるオーバーイヤーとも収納時の大きさを比べます。
• 移動中の騒音。 形を決める前に、騒音を減らせることを条件にします。小さいという理由だけで通勤用を選ばないようにしましょう。

迷ったら、それぞれ一台ずつ残して構いません。ここからは、不便に慣れる理由を探すのではなく、合わない候補を外していきます。

スペックより先に、装着感で絞る

オンイヤーは耳への圧力、オーバーイヤーは熱のこもり方が気になることがあります。長く快適に使えるかは人それぞれです。Soundcoreの快適さの比較を参考に、候補そのものを試してください。

ヘッドバンドを調節し、普段の眼鏡をかけて、作業するときの姿勢で座ってみましょう。オーバーイヤーではパッド内側の広さと深さを、オンイヤーでは耳のどこが押されるかを確認します。どちらも頭頂部への当たりを確かめ、ゆっくり左右を向いてみてください。

すでに圧迫感が気になるなら、そのうち慣れると決めつけず別の製品を試しましょう。購入前に試せない場合は、開封後のヘッドホンを返品できる条件を確認しておきます。

眼鏡で密着が崩れると、低音も変わることがあります。RTINGSの説明を踏まえ、普段眼鏡を使う人は試聴でもかけておきましょう。

静かさと音の好みを分けて確かめる

遮音は物理的に音を遮る仕組みです。ANCは逆位相の音を作って騒音を減らしますが、一定の騒音に比べて話し声への対処は難しくなります。Boseの解説が参考になります。

店頭で試せるなら、音楽を止めてANCをオン・オフしてみてください。その後、聴き慣れた曲を無理のない音量で再生します。残る騒音と音楽の聴こえ方を別々に判断し、聴きづらさを音量だけで埋め合わせないようにしましょう。

耳を囲む形でも、カップの背面まで閉じているとは限りません。開放型のオーバーイヤーは、密閉型のオンイヤーより遮音が弱い場合があります。RTINGSが挙げる例外です。部屋を誰かと共有する場合や自宅用を選ぶ場合は、開放型と密閉型の違いも確認してから候補を決めましょう。

音質はカップの大きさで採点せず、聴いて選びます。声、ベース、楽器が重なる部分を聴き比べ、片方だけが明らかに大きな音にならないようにしてください。

ケースに入れた大きさと接続方法を確認する

使うケースに収めた状態で、バッグの空きと比べてみましょう。小型だから折りたためるとは考えず、ヒンジの扱い方も確認します。例えばBeats Solo 4は折りたたみ式でケースが付属するオンイヤーですが、これはその機種の仕様です。

購入前に、残った候補を次の三点で確認しましょう。

• 接続する機器。 使いたい接続方法が明記されているかを確認します。Beatsによると、Solo 4はUSB-C音声入力に対応し、3.5mm接続ではバッテリーなしでも再生できます。別の機種も個別に説明書を見てください。
• 使う設定。 バッテリー時間は実際に使うモードで比べます。ソニーのWH-1000XM6の仕様では、ノイズキャンセリングがオンなら最大30時間、オフなら最大40時間です。
• 譲れない条件。 最初に決めた装着感、静かさ、バッグの空きの条件を満たさない候補は外します。価格を比べるのは、その後です。

ANC付きオーバーイヤーに絞り、具体的な二機種を検討したくなったら、Sony WH-1000XM6とBose QuietComfort Ultraの比較へ進んでください。販売ページでは世代まで確認しましょう。