第一台慢炖锅，按做饭的量和时间来选

先定下两道会经常做的菜

别急着比机器。先想好两道愿意经常做的菜，再找对应的慢炖锅食谱。USDA的指南建议从汤、炖菜等水分较多的料理入手。除了烹饪时间，也看看备料需要多久、临近结束时是否还要加料，这些步骤都得放得进你的日程。

有蔬菜，并不代表这道菜不适合慢炖。Crock-Pot食材指南建议把肉放在蔬菜上方，而鱼和乳制品通常要留到后段加入。第一次做豆类料理，可以选已经煮熟的罐头豆，省去干豆下锅前需要的单独煮沸步骤。

如果你打算下班到家才开始准备晚饭，购买前也看看电压力锅选购指南，再决定是否要选慢炖锅。

先算下锅量，再看圆形还是椭圆形

别只数吃饭的人，也把真正想留作下一餐的份量算进去。可以先找标明适用锅容量的食谱，或者估算食材与汤汁合起来占多少体积。标称容量不等于可以装到锅沿的烹饪容量。

Crock-Pot说明书对一般食谱采用半满至四分之三满的装填范围，也注明了部分食谱的例外。按这个比例计算，得到下面的装填量比较示例，并非所有型号通用的上下限：

• 4美制液量夸脱，容量约3.8L。 食材与汤汁合计约1.9–2.8L。
• 6美制液量夸脱，容量约5.7L。 合计约2.8–4.3L。
• 8美制液量夸脱，容量约7.6L。 合计约3.8–5.7L。

换算采用NIST的美制液量夸脱数值，实际使用以所选型号的说明书为准。平时装入约2L，可以从上面的4夸脱示例开始比较；约4L则可先看6夸脱。为了偶尔一次聚餐买得过大，日常少量烹饪反而未必合适。Crock-Pot说明，低于半满时烹饪时间会受影响。

主要做汤，圆形和椭圆形都可以按容量及收纳空间来比较。打算做长条形的大块肉，可以先看椭圆形，但仍要核对内胆的实际尺寸，确保锅盖能正常盖好。单凭形状不能保证整鸡或肉块放得下。USDA也建议查看厂家对肉块大小的说明。

煮好时不能到场，就重点看自动保温

• 能在结束时手动调节。 旋钮式可以列入候选，理由是操作直接，不是未经证实的“更耐用”。
• 煮好后还要等一会儿才吃。 重点确认设定时间结束后是否自动转为保温，不能只看有没有数字屏幕。
• 想按食物温度控制。 查看是否配有插入食物的探针，以及温度读数能控制什么。探针和定时器是不同的功能。

Hamilton Beach Set & Forget的说明就区分了手动设定、到时转保温，以及达到设定食物温度后转保温三种模式。拿这个区别去读候选型号的说明书，不要默认每台机器都一样。

自动保温不代表口感会一直不变。还要核对允许的保温时长和自动关机条件。不要为了晚点开煮，把易腐食材放在尚未加热的锅里等预约启动。 USDA要求这类食材在准备烹饪前保持冷藏。时间对不上，就换食谱或换一天做。

内胆要连同煎肉和清洗一起考虑

内胆就是能从机身取出的锅。如果愿意另用平底锅把肉煎上色，就不必把内胆能上炉灶当成硬性条件。想少洗一口锅，则要找厂家明确列出的适用炉灶，不能只凭“铝制”判断。

例如，Hamilton Beach 33669的资料说明其不粘铝制内胆适用于燃气、电热及陶瓷炉面。这只证明该型号的相应兼容性，不能推广到所有金属内胆，也不能据此认定支持电磁炉。

Crock-Pot说明书中的陶质内胆不能放在炉灶上加热，清洗前需要冷却，骤冷骤热可能损坏它。买之前还要看看具体清洗要求，拿起内胆是否吃力，以及能否放进水槽或洗碗机。拿热内胆和锅盖时要用隔热手套。

用第一顿饭检查最后的候选机型

留下能满足这些条件的产品：平时的装填量符合说明书、食材放入后能盖好盖子、控制功能能配合吃饭时间、内胆也方便清洗。尤其购买进口机型时，要核对额定电压等电源规格是否适合使用地区。

第一次用，选适合该容量的食谱，肉和禽类先解冻。保温用于保持熟食温度，不能替代烹饪。用食品温度计测量食物本身：USDA给出的热食保温标准是至少60°C。探针式温度计能帮助完成这项检查；如果还没有，可以接着看探针式与红外线温度计选购指南。

USDA还建议，剩菜在烹饪结束后两小时内分装进浅容器冷藏，再吃时用其他烹饪设备加热至74°C，不要用慢炖锅重新加热。若无人留在家中，烹饪期间发生停电，应丢弃锅内食物。自动控制不能替你完成这些判断。